Comment un drone chargé d'explosifs a-t-il pu atterrir sans encombre à l'aéroport de Leipzig/Halle, où il est apparemment resté indétecté pendant plusieurs heures ? Cet incident démontre que la défense anti-drones allemande est loin d'être aussi efficace qu'elle le devrait. Le ministre fédéral de l'Intérieur, Alexander Dobrindt (CSU), qui a fait de la lutte contre les drones une priorité absolue, évoque un "scénario d'attaque hybride" derrière lequel il soupçonne des "puissances étrangères". Les soupçons se portent sur la Russie, d'autant plus que le drone aurait été récupéré près d'un avion de transport ukrainien Antonov. Le parquet fédéral est chargé de l'enquête.

Plus de 1 000 vols de drones en 2025

Le fait que le drone ait été chargé d'explosifs et ait pu atteindre l'aéroport représente une menace d'un nouveau niveau. Cependant, le danger que représentent les drones en général n'est pas nouveau. Depuis quelque temps, les observations de drones au-dessus des aéroports et des ports maritimes, des sites industriels et des installations militaires sont en augmentation en Allemagne. En 2025, l'Office fédéral de police criminelle allemand (BKA) a enregistré plus de 1 000 vols de drones suspects.

En octobre dernier, des drones ont paralysé le trafic aérien à Munich pendant plusieurs heures, laissant de nombreux passagers bloqués. La protection contre les drones dans les aéroports allemands est insuffisante, avertit l'expert en sécurité Nico Lange dans une interview accordée à la DW : "Nous ne disposons pas des réseaux de capteurs et des faisceaux de détection nécessaires pour détecter tous les types de drones, en particulier ceux volant à basse altitude et à faible vitesse."

UAV DACH, une importante association européenne pour l'aviation sans pilote, souligne également depuis longtemps les faiblesses de la défense anti-drones en Allemagne : "Le fait qu'un drone ait apparemment pu atteindre l'aire de trafic aéroportuaire sans être détecté et qu'il y ait été découvert presque par hasard montre où réside le cœur du problème", a commenté le président Gerald Wissel à propos de cet incident récent. L'association appelle donc à "la mise en place d'un système de connaissance de la situation en temps réel pour l'espace aérien inférieur et à l'identification électronique obligatoire de tous les usagers de l'espace aérien au moyen de l'ADS-L". L'ADS-L est un système radio qui rend les drones électroniquement visibles dans l'espace aérien.

De nouvelles institutions pour résoudre le problème

Pendant longtemps, l'Allemagne a négligé la question de la défense contre les drones. Le ministre de l'Intérieur, Alexander Dobrindt, souhaite y remédier en créant de nouvelles institutions. En décembre, il a fondé le "Centre conjoint de défense contre les drones" (GDAZ) à Berlin. Ce centre centralise en continu les informations provenant de la police fédérale, des polices des Länder, des services de renseignement et des forces armées allemandes afin d'offrir une vision globale de la situation. Cependant, l'incident survenu à l'aéroport de Leipzig montre que même un centre aussi récent est peu utile si un drone dangereux ne peut être détecté et intercepté dans un aéroport majeur.

Les drones se déplacent à grande vitesse. Par conséquent, les décisions concernant les contre-mesures doivent être prises en quelques minutes. Cette situation est compliquée par le partage des responsabilités en Allemagne. Si un drone décolle, la police des Länder est initialement compétente. L'Allemagne compte 16 autorités policières, une dans chaque Land. La police fédérale n'est autorisée à intervenir que lorsque le drone survole un aéroport commercial important ou des voies ferrées.

Des responsabilités floues qui entravent le système de protection

Depuis longtemps, des experts en sécurité et l'opposition au Bundestag réclament une définition claire et une consolidation des responsabilités. "La confusion qui règne autour des responsabilités en matière de défense contre les drones constitue une menace importante pour notre sécurité intérieure", critique Irene Mihalic, députée écologiste et elle-même policière de formation.

Les Verts, entre autres, exigent que la police fédérale soit responsable de la défense contre les drones. En décembre 2025, la police fédérale a reçu une nouvelle unité spéciale dédiée à cette mission. Suite à l'incident survenu à l'aéroport de Leipzig/Halle, le ministre de l'Intérieur, Dobrindt, entend désormais renforcer cette unité. Initialement, 130 postes étaient prévus sur quatre sites. À terme, 300 agents seront déployés sur huit sites, afin d'être "rapidement et efficacement présents sur le terrain en cas de besoin", selon le ministère de l'Intérieur.

Qui est autorisé à abattre un drone en Allemagne ?

Comme c'est souvent le cas après des événements dramatiques, les appels à l'intervention de la Bundeswehr se multiplient : le ministre-président du Schleswig-Holstein, Daniel Günther (CDU), exige par exemple le déploiement de l'armée pour la défense anti-drones aux abords des aéroports. Le ministère de la Défense a immédiatement rejeté cette proposition. Premièrement, en raison de la législation en vigueur, qui confie la sécurité intérieure à la police.

Deuxièmement, la protection des bases de la Bundeswehr, "avec des dizaines de milliers de kilomètres de clôtures", représente déjà un défi, comme l'a expliqué un porte-parole du ministère. S'ajouter à cette charge de travail supplémentaire que représente la protection des infrastructures civiles 24 h/24 "créerait un faux sentiment de sécurité que nous ne pourrons jamais atteindre".

En cas d'urgence, la police peut toutefois solliciter l'assistance de la Bundeswehr en matière de défense anti-drones. Afin de clarifier le cadre juridique, la loi sur la sécurité aérienne a été modifiée en mars. Pour la première fois, elle autorise la Bundeswehr à abattre des drones en dehors de ses propres bases. Toutefois, cela n'est autorisé que si cela permet d'éviter un accident particulièrement grave.

Les aéroports insuffisamment protégés

Des améliorations sont encore nécessaires en matière d'équipements techniques de défense contre les drones. "Les aéroports ont fait de grandes annonces concernant le déploiement de systèmes de défense contre les drones. Il s'agit plutôt de systèmes de détection. Jusqu'à présent, aucun drone n'a été intercepté et certains aéroports n'en sont toujours pas équipés", critique Manuel Atug le porte-parole du groupe de travail indépendant "Infrastructures critiques" dans une interview accordée à la DW.

Le syndicat de la police allemande (GdP) déplore également le manque de ressources dans le domaine de la défense contre les drones. "Des gares et des aéroports non sécurisés, et une police qui doit mendier des fonds, des lois et des technologies de défense de pointe à grande échelle : c'est tout simplement aberrant", s'indigne Jochen Kopelke, président fédéral du GdP.

Un porte-parole du ministère fédéral de l'Intérieur souligne que les principaux aéroports sont progressivement équipés de technologies de défense contre les drones. La police fédérale a déjà acquis un nombre important d'équipements. La priorité est donnée aux huit principaux aéroports : Francfort-sur-le-Main, Munich, Berlin, Düsseldorf, Hambourg, Cologne/Bonn, Stuttgart et Leipzig/Halle. L'objectif est que tous ces aéroports soient équipés de systèmes de défense anti-drones mobiles d'ici la fin de l'année.