Le leader du Mouvement national congolais, héros de l'indépendance, a été assassiné le 17 janvier 1961 dans des circonstances jamais totalement éclaircies. Six mois plus tôt, le 30 juin 1960, Patrice Lumumba avait prononcé, à l'occasion de l'indépendance de son pays, un discours qui est resté gravé dans les mémoires.

Des larmes et du sang pour l'indépendance

Dans ce discours, le chef du premier gouvernement du Congo post-colonial, évoquait la lutte menée pour se libérer de 80 ans de colonisation belge :

"Cette lutte qui fut de larmes, de feu et de sang, nous en sommes fiers jusqu'au plus profond de nous mêmes car ce fut une lutte noble et juste, une lutte indispensable pour mettre fin à l'humiliant esclavage, qui nous était imposé par la force. Ce que fut notre sort en 80 ans de régime colonialiste, nos blessures sont trop fraîches et trop douloureuses encore pour que nous puissions les chasser de notre mémoire."

Ce discours, prononcé à Léopoldville devant le roi des Belges, a fait de Patrice Lumumba un symbole de la lutte anti-colonialiste bien au-delà des frontières de la RDC. Aujourd'hui encore, près de 55 ans après sa mort, Patrice Lumumba est toujours présent dans la mémoire collective africaine. Écoutez le sociologue Jean Liyongo Empengele, professeur associé à l'université de Kinshasa.

Admiration et regrets

Preuve que Patrice Lumumba est encore omniprésent dans la conscience collective, les auditeurs et fans de la page Facebook DW Français ont été nombreux à témoigner sur ce que représente pour eux le héros de l'indépendance. Voici un florilège des réactions recueillies par Mireille Dronne.

"Lumumba est un grand homme, il s'est battu pour l'indépendance de la RDC" écrit Junior de Kinshasa. "Malheureusement, notre pays l'ex-Zaire, a eu ensuite un dictateur, Mobutu, qui est à la base de la destruction du Congo. Lumumba nous a montré que nous devons compter sur nous même, mais il a été assassiné par l'Occident", regrette Junior.

Pour Ahmadou de Conakry, Lumumba est un héros pour l'afrique, un combattant, un homme franc et rassembleur qui a participé à l'indépendance de l'Afrique. Il a eu le courage de dire non au colonialisme, au tribalisme. Il a défendu l'Afrique au prix de son sang, trahi par ses pairs, et l'Afrique tout entière le pleure, alors que le Congo est plongé dans un chaos total !"

Mbaye de Dakar loue tous ces efforts pour la race noire, et pense qu'il faut pardonner, mais jamais oublier. Beaudry de Bengamisa en RDC souligne que Lumumba ne ménageait pas ses efforts pour atteindre ses objectifs, même si ça indisposait les grands de ce temps là. C'était un charismatique hors norme.

Boubacar de Niamey et Marc de Lomé se disent reconnaissants à Patrice Lumumba d'avoir eu une vision pour l'Afrique et d'avoir lutté pour elle, mais hélas... Malheureusement, écrit aussi Isaac de Gueckedou en Guinée, on se sert pas de l'histoire pour faire le présent et préparer le futur !

Joachim de Kara au Togo, quant à lui, rend hommage à cet homme "qui reste une référence, qui a lutté pour la liberté, le respect de la dignité humaine et l'indépendance. Et selon lui, il a laissé derrière lui une génération forte et consciente!"

Thierry de Bujumbura, enfin, pense aussi que Patrice Lumumba "doit être l'exemple pour l'Afrique et le monde entier et surtout pour nous, les jeunes, pour combattre toujours pour la liberté, la dignité et l'égalité de tout le monde comme notre héros !"