Au moins 39 corps ont été retrouvés après le naufrage d'une pirogue au large de Loumpoul, dans le nord du Sénégal. Alors que les autorités poursuivent leurs recherches, ce drame remet en lumière le regain des départs vers les Canaries et les facteurs qui poussent de plus en plus de jeunes à tenter la traversée pour se rendre en Europe.

Un bilan encore provisoire après le drame de Loumpoul

Le bilan des victimes du naufrage au large de Loumpoul est encore provisoire et les autorités sénégalaises poursuivent leurs recherches en quête de personnes disparues.

La gouverneure régionale Ndeye Nguenar Mbodj a communiqué ce bilan lors de la visite du ministre de l’Intérieur, ce lundi, à Louaga :

"Ce matin, on nous a annoncé, quatre autres découvertes, ce qui porte le nombre total à 39, et sur ces 39-là, 23 ont été identifiés par les familles."

Saliou Diouf, président et fondateur de l’ONG Boza Fii était par hasard sur place pour la cinquième édition de leur "Caravane pour les disparus", une action de sensibilisation contre l’oubli des naufragés par la société. 
"Juste en quelques minutes, quand on est arrivé, raconte-t-il à la DW, on a eu l'écho qu’il y avait des corps qui ont été rejetés par la mer. Du coup, avec une partie de notre équipe, nous sommes partis sur place, là où les corps ont été repêchés. On a vu les dépouilles, on a sorti les gens de la mer et on a cherché des choses pour les couvrir, le temps que les sapeurs puissent venir.

Après quelque temps, aussi, il y a d'autres corps qui sont sortis de l'autre côté. Et on s'est rendu là-bas aussi. Et c'est là que les sapeurs sont arrivés avec la gendarmerie. Comme la Caravane le dit, le but, c'est de promouvoir l'identité [des naufragés] pour que les gens puissent être identifiés, mais il y a aussi le droit à la dignité, pour que les gens ne soient pas enterrés dans des fosses communes."

Des personnes derrière les statistiques

Ces naufrages qui se répètent sont dus notamment aux embarcations vétustes et surchargées, explique l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans son rapport de monitoring sur la route Sénégal-îles Canaries, publié en septembre dernier.

L’une des batailles des ONG qui viennent en aide aux personnes migrantes consiste à rappeler que derrière les chiffres, il y a des noms et des familles éplorées.

Dans le cas du naufrage de ce week-end, les victimes identifiées étaient de nationalité sénégalaise, mais l’identité des autres passagers reste encore inconnue.

Une route migratoire qui concerne toute l'Afrique de l'Ouest

L’OIM montre que les départs ne concernent pas uniquement des Sénégalais. Les personnes qui prennent le risque d’embarquer sur des pirogues pour partir en Europe sont aussi, principalement, des Gambiens, des Guinéens, des Maliens et des Nigérians. Ce sont essentiellement des hommes (84 %), mais les embarcations transportent également 14 % de femmes et 2 % d’enfants.

Mouhamadou Seck, président de la Rencontre africaine pour la défense des droits de l’homme (Raddho), à Dakar, explique :

"Ce ne sont généralement pas seulement des Sénégalais. On y retrouve des Gambiens. On y retrouve des Maliens, des Guinéens, des Sierra Léonais. Donc ils sont de plusieurs nationalités qui maîtrisent un peu là où s'organisent les voyages ; ils viennent de leur pays pour faire le départ à partir du Sénégal. Donc c'est toute la jeunesse africaine aujourd'hui qui est mobilisée pour se rendre en Europe à partir de la mer, ce qui est très, très risqué."

Les statistiques de la police sénégalaise confirment cette tendance. Parmi les 142 personnes interceptées le 6 novembre figuraient des ressortissants du Sénégal, de Gambie, de Guinée-Bissau, de Guinée et du Nigeria, dont 23 femmes, deux bébés et deux enfants.

Malgré leurs profils divers, Mouhamadou Seck souligne que "la plupart [des personnes migrantes] sont des jeunes entre, généralement, seize ans et 45 ans, des étudiants, des jeunes ouvriers, des jeunes qui n'ont aucune qualification professionnelle. La plupart de ces jeunes ont l'ambition d'aller en Europe, quel que soit le moyen."

Les autorités mettent en garde contre les dangers de la traversée

Sur X, le président Bassirou Diomaye Faye a présenté ses condoléances aux familles des victimes. Le chef de l’État a également mis en garde les jeunes contre les dangers de ce voyage et annoncé vouloir poursuivre "sans relâche la lutte contre ceux qui organisent ces traversées et le travail qui donne à notre jeunesse des raisons d'espérer ici".

Lors de son déplacement à Loumpoul ce lundi, le ministre de l’Intérieur, Mouhamadou Makhtar Cissé, a tenu des propos similaires :

"Nous pouvons comprendre les aspirations des jeunes à partir, les difficultés du quotidien, le désir de se réaliser, d’aider sa famille. Partir est une option, mais mourir en mer ne doit pas être une option. Et c’est souvent malheureusement le résultat de ces départs organisés par des convoyeurs qui sont de véritables criminels. C'est les négriers des temps modernes. Il faut les traquer, sans relâche et leur appliquer la punition qui sied."

Pourquoi les départs augmentent-ils entre septembre et novembre ?

Plusieurs facteurs expliquent le regain de départs entre septembre et novembre depuis le Sénégal, alors que les arrivées sur les neuf premiers mois de l’année 2026 étaient en baisse de plus de 44 % par rapport à 2025, selon des médias espagnols citant les chiffres du ministère espagnol de l’Intérieur.

D’abord, les conditions océaniques et météorologiques sont jugées plus favorables par les passeurs qu’au cours des prochains mois.

Ensuite, les difficultés économiques continuent d’alimenter les départs. La crise de la pêche artisanale aggrave l’endettement de nombreuses familles de la côte, notamment dans les régions de Mbour, Saint-Louis, Joal ou Dakar. Le 16 juillet, des parlementaires ouest-africains en visite au quai de Soumbédioune, à Dakar, ont notamment recueilli des témoignages de pêcheurs affirmant que la hausse du prix du carburant nuisait fortement à leurs activités.

Enfin, les réseaux criminels de passeurs se réorganisent à la suite du renforcement de la répression sur les routes migratoires méditerranéennes.

C’est pourquoi plusieurs ONG réclament non seulement des enquêtes sur les politiques de gestion migratoire, mais aussi des réponses plus structurelles aux difficultés qui poussent les jeunes au départ.

Mouhamadou Seck estime que "les solutions passent par une meilleure sécurisation de nos mers, mais également, il faut que les pays africains initient des politiques pour éduquer les jeunes à avoir une qualification professionnelle, mais également proposer des filières et des politiques d'emploi pour ces jeunes. Sinon rien ne pourra arrêter ces jeunes qui ont toujours de l'ambition d'affronter la mer pour aller en Europe. Mais il faut dire également, à l'attention de la communauté internationale, de réviser un peu l'aide publique au développement et de se poser les questions de savoir est-ce que l'aide publique au développement arrive réellement aux communautés, aux populations ?"

Avant d'ajouter: "...Moi, je dirais non, parce que jusque-là, en Afrique, des politiques d'emploi, des politiques de formation qualifiante ne sont pas bien structurées pour permettre à ces jeunes d'avoir une qualification professionnelle mais également d'accéder à un emploi décent. Donc, il y a toute une politique à réinventer au niveau interne, mais également au plan international."

Chômage, précarité et manque de perspectives

La plupart des jeunes qui partent pour l’Europe fuient le chômage ou, pour ceux qui exercent une activité dans le secteur informel, la précarité des revenus.

À titre d’exemple, l’Agence nationale de la statistique et de la démographie (ANSD) prévoyait pour le deuxième trimestre 2026 un taux de chômage global dépassant 19 %, atteignant même 23,5 % chez les 15-34 ans. Les taux étaient particulièrement élevés en zone rurale (29,2 %) contre 12,6 % en milieu urbain.

Des routes plus longues et toujours aussi meurtrières

Le problème des politiques de contrôle mises en place au Maroc, en Mauritanie et au Sénégal en coopération avec l’Union européenne est qu’elles ne font souvent que déplacer les itinéraires migratoires un peu plus vers le sud, constate l’OIM.

Dans un communiqué publié le 13 octobre, l’agence des Nations unies cite la Gambie, la Guinée et la Guinée-Bissau parmi les nouveaux points de départ des embarcations.

Ces nouvelles routes rallongent parfois les traversées de 750 kilomètres. Les migrants passent davantage de temps en mer et empruntent des zones côtières plus isolées où les secours sont plus difficiles à mobiliser en cas d’accident.

Ainsi, la baisse du nombre de départs ne s’accompagne pas nécessairement d’une baisse proportionnelle du nombre de décès.

Les ONG misent sur la sensibilisation et des politiques sociales de long terme

Face à cette situation, la Raddho et d’autres organisations poursuivent leur travail d’information et de sensibilisation auprès des populations.

Comme le souligne Mouhamadou Seck, "il faut également qu'il y ait une politique de sensibilisation au Sénégal, mais également dans la sous-région africaine, pour les jeunes, sur les dangers du voyage, mais également sur d'autres possibilités, d'affronter la vie. […] Nous, organisations de la société civile, nous faisons depuis très longtemps le travail de sensibilisation des communautés. Mais, vous savez, hein, le rêve de ces jeunes est entretenu par les parents de ces jeunes, mais également par les sociétés à partir desquelles les jeunes quittent pour aller à la mer. C'est un travail énorme qu'il faudra faire au Sénégal, qu'il faudra faire dans la sous-région pour sensibiliser les jeunes, pour sensibiliser les communautés sur les dangers qui guettent les jeunes qui affrontent la mer pour se rendre en Europe."