Le gouvernement nigérien accuse une nouvelle fois le Tchad et la France d’avoir mené une action hostile sur son territoire. Selon Niamey, une frappe de drone dans la région d’Agadez, près de la frontière algérienne, a causé la mort de deux civils et fait plusieurs blessés.

Les autorités nigériennes affirment que l’opération aurait été conduite depuis le territoire tchadien avec le soutien de la France. Aucune preuve n’a toutefois été rendue publique.

Ce n’est pas la première fois que les autorités du Niger mettent en cause le Tchad et la France dans ce qu’elles présentent comme des tentatives de déstabilisation du pays.

Une crise qui couve depuis plusieurs mois

Les tensions entre Niamey et N’Djamena se sont accentuées en septembre dernier lorsque les autorités nigériennes ont accusé le Tchad et les forces spéciales françaises d’avoir soutenu une tentative de mutinerie dans la capitale nigérienne.

Depuis, les deux pays multiplient les accusations réciproques. Chacun reproche à l’autre d’abriter ou de soutenir des groupes rebelles susceptibles de déstabiliser son voisin.

Pour le chercheur et analyste Yamingué Betinbaye, la principale source de friction réside dans les choix stratégiques opposés des deux pays à l’égard de la France. Il déclare : 

"Depuis que le Tchad a choisi de repartir vers la France pour une nouvelle coopération militaire, cela remet le Tchad, aux yeux d'un pays comme le Niger, dans la peau d'un proxy de la France dans la sous-région. Et c'est ce qui amène les autorités nigériennes à mettre dans le même sac la France et le Tchad, comme étant les acteurs de la déstabilisation de son territoire. Aussi, le Niger accuse régulièrement le Tchad d'accorder son territoire pour servir de base arrière à une rébellion qui lui est hostile, notamment le Mouvement patriotique pour la liberté et la justice (MPLJ) de Moussa Kounaï. Et Niamey, en revanche, offre son espace aux rebelles du Fact (Front pour l'alternance et la concorde au Tchad) dirigé par Mahamat Mahadi, qui constitue aussi une menace importante pour le Tchad. Donc c'est de bonne guerre."

Le Tchad rejette fermement les accusations du Niger

Face aux accusations de Niamey, le gouvernement tchadien a vigoureusement démenti toute implication dans une opération militaire contre le Niger.

Dans une déclaration diffusée à la télévision nationale, le ministre tchadien de la Communication, Gassim Chérif Mahamat, a rejeté les accusations formulées par les autorités nigériennes : 

"Le gouvernement n'a aucunement ordonné, conduit ou soutenu une quelconque coopération militaire aérienne depuis son sol contre le Niger. Le gouvernement dément tout concours prêté à une quelconque autre puissance étrangère pour mener une action hostile contre le Niger. Il rejette l'accusation selon laquelle le territoire tchadien servirait de profondeur stratégique à des mercenaires visant les populations et les infrastructures du Niger. Ces graves et répétitives implications n'ont aucune valeur probante. Le gouvernement tchadien récuse d'être érigé en bouc émissaire des turpitudes sécuritaires internes auxquelles le Niger est confronté."

Quels risques pour la sécurité dans la région ?

Pour de nombreux observateurs, cette détérioration des relations entre le Tchad et le Niger pourrait avoir des conséquences importantes sur la sécurité régionale.

Les deux pays jouent un rôle majeur dans la lutte contre les groupes armés au Sahel et dans la région du lac Tchad. Une aggravation de leurs différends pourrait compliquer la coopération sécuritaire transfrontalière et fragiliser davantage une zone déjà confrontée à de multiples défis sécuritaires et économiques.