En visite en RDC, le pape François a célébré une grande messe à l'aéroport de Ndolo de Kinshasa. Il a insisté sur le respect de la souveraineté de l’Afrique.
Le pape avait dû annuler sa précédente visite pour raisons médicalesImage : Moses Sawasawa/AP Photo/picture alliance
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Dans son homélie prononcé ce mercredi (01.02), le pape François a souligné que "l'Afrique doit être protagoniste de son propre destin". Il a aussi appelé les fidèles à trouver la force de se pardonner à soi-même, aux autres et à l'histoire.
Le souverain pontife a livré aux Congolais un message de paix et de réconciliation crucial pour les responsables politiques et ceux qui alimentent le conflit dans l'est du pays, selon Claude Shabani, analyste et avocat à Kinshasa.
Pour lui, "ce sont les politiciens qui nous mettent dans une situation confuse comme celle que nous traversons actuellement. Nous sommes tous touchés par ce qui se passe dans l'est. Ceux qui sont en train d'alimenter ce conflit doivent aussi s'inspirer de ce message du pape. Nous ne pouvons pas faire la paix sans pardon. Nos frères qui sont en train de mener cette guerre injuste vont s'inspirer du message du pape."
Ecoutez le reportage à Kinshasa...
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Le pape n’a pas directement cité le Rwanda
Le souverain pontife a délivré son message alors que la situation demeure tendue entre la RDC et son voisin, le Rwanda, dont les Nations unies ont reconnu le soutien aux rebelles du M23 que Kinshasa qualifie de terroristes.
Sans surprise, le pape n’a toutefois pas évoqué directement le rôle du Rwanda dans cette crise.
Six choses à savoir sur la RDC, le plus grand pays catholique africain
Le pape François se rend dans un pays au sous-sol riche en matières premières et en biodiversité, en proie à de nombreuses violences dans sa partie orientale.
Image : ARSENE MPIANA/AFP/Getty Images
Un géant africain
La RDC est, après l’Algérie, le deuxième pays le plus vaste d’Afrique. Elle fait presque sept fois la superficie de l’Allemagne et compte environ 100 millions d'habitants, répartis en plus de 200 ethnies. Ex-Zaïre, la RDC a pour voisins la République du Congo, la Centrafrique, le Soudan du Sud, l’Ouganda, le Rwanda, le Burundi, la Tanzanie, la Zambie et l’Angola.
Image : Ute Grabowsky/photothek/imago images
Des populations pauvres dans un pays riche
Le pays est considéré comme un scandale géologique car son sous-sol regorge de richesses (cuivre, cobalt, or, diamants, uranium, coltan, étain…). La RDC a aussi un potentiel hydroélectrique énorme et dispose de 80 millions d’hectares de terres arables. Mais les deux tiers des Congolais vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Image : AFP/Getty Images
La guerre permanente
Des groupes rebelles se battent depuis plusieurs années dans l’est, riche en matières premières. Les conflits dans les pays voisins en rajoutent à l’instabilité en RDC, alors que le pouvoir à Kinshasa est faible. Le pays a été pillé par le dictateur Joseph-Désiré Mobutu durant ses trois décennies de pouvoir. Depuis 2019, c’est Félix Tshisekedi qui dirige le pays, toujours en proie aux violences.
Image : GLODY MURHABAZI/AFP/Getty Images
La voix des sans-voix
La RDC est le plus grand pays catholique d’Afrique. L'Eglise catholique, à laquelle appartient environ la moitié des Congolais, est considérée comme un médiateur important dans l’ancienne colonie belge. En 2006, elle a dirigé la Céni pour les premières élections présidentielles démocratiques. En 2016, elle exige le respect du délai constitutionnel dans l’organisation de nouvelles élections.
Image : Getty Images/AFP/J. D. Kannah
Une mission de plus en plus décriée
L'exploitation et les violations souvent brutales des droits humains par les colonisateurs belges ainsi que le passage précipité du Congo à la souveraineté de l'Etat à l'époque sont d'autres raisons pour lesquelles le pays est régulièrement secoué par des crises et des violences. Depuis 1999, l'Onu tente de faire avancer le processus de démocratisation et de paix au Congo avec la Monusco.
Image : Alexis Huguet/Getty Images/AFP
Une riche biodiversité
Outre les gisements de matières premières, la RDC dispose d'une faune et d'une flore très riches. C'est ici que se trouvent les plus grandes zones de forêt tropicale d'Afrique encore existantes. Les animaux les plus célèbres du pays sont sans doute les gorilles de montagne du parc national des Virunga. Cependant, les autres spécimens de la faune et la flore sont également menacés pour beaucoup.
Mais son message visait à apporter un peu d’espoir. C’est du moins ce qu’a ressenti Symphorien Ndebo qui est venu de Mbujimayi, dans le centre du pays.
Selon lui, "c'est un message qui tombe à point nommé. Un message qui vient essuyer les larmes, qui vient consoler le peuple déboussolé. Le pape appelle tous les Congolais à la paix et à l'unité nationale. Ce message vaut son pesant d'or parce qu'on ne peut pas aller aux élections dispersés."
Après la RDC, le pape poursuit sa tournée en Afrique au Soudan du SudImage : REUTERS
“La guerre ne résout rien”
Une situation que déplore également Médard Mwamba, enseignant à Kinshasa, qui espère qu'après les morts de la guerre arriveront des négociations. "Il y a des déplacés, de jeunes enfants sont tués. C'est vraiment regrettable. Que Dieu fasse grâce à notre pays. Nous avons vraiment besoin de la paix. Nous avons besoin de la tranquillité. Vous savez que la guerre ne résout rien. Cela finira par des négociations", conclut l'enseignant.
Le pape François poursuit sa visite en RDC jusqu'à vendredi. Il quittera ensuite Kinshasa pour rejoindre Juba au Soudan du Sud.
