Pour la première fois en cinq ans, le nombre de réfugiés dans le monde a augmenté. Selon le HCR, le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés, près de dix millions de personnes étaient en fuite à la fin de l’année 2006, soit 1,2 million de plus que l'année précédente. Dans son rapport publié à la veille de la journée mondiale des réfugiés, le HCR note que cette situation est due en grande partie à la fuite d’un million et demi d'Irakiens hors de leur pays, qui ont trouvé refuge principalement en Syrie et en Jordanie. Les chiffres du HCR ne concernent pas les déplacés internes, qui fuient des violences à l’intérieur de leur pays, et qui sont environ 25 millions dans le monde.