« Je jure, en tant que Président de la Fédération de Russie, de respecter les droits et libertés du peuple et du citoyen » , a déclaré Vladimir Poutine agé de 59 ans, lors d'une cérémonie au Kremlin. La main droite sur la Constitution il a prêté serment devant un parterre de 3 000 invités. L'hymne russe a ensuite retenti au coeur d'une cérémonie des plus pompeuse.

Elu début mars avec plus de 63% des voix au terme d'une élection dont la régularité a été contestée par l'opposition et par les pays occidentaux, Vladimir Poutine a déjà exercé deux mandats de quatre ans entre 2000 et 2008.

Vague de contestation

L'homme fort de Russie ne semble préparer aucune concession à ses détracteurs qui, pour la première fois, ont réussi cet hiver à mobiliser les foules contre lui. Cette puissante vague de contestation avait alors rassemblé plus de 100 000 Moscovites.

Dimanche, plus de 400 personnes ont été interpellées lorsque la police a dispersé sans ménagement un nouveau rassemblement de l'opposition. Les heurts ont fait plusieurs dizaines de blessés.

Si Vladimir Poutine a sorti le pays de l'ornière postsoviétique, grâce à la manne pétrolière, la recette a souvent été la même : l'intransigeance allant parfois jusqu'à la férocité. Le président russe qui entame un nouveau mandat de 6 ans a promis ce lundi à ses compatriotes de « renforcer la démocratie » en Russie. Difficile à croire pour l'opposition qui s'en remet à une citation très prisée de l'homme fort: « les bases du régime ne changeront pas » .

Auteur : Isaac Dosso avec AFP, Reuters, dpa
Edition : Cécile Leclerc