18 millions d’euros – c’est la somme que l’Union Européenne va mettre à la disposition des réfugiés irakiens. 11 millions, comme il a été décidé lors d’une rencontre des ministres de l’intérieur des 27 aujourd’hui à Luxembourg, sont prévus au titre de l’aide humanitaire directe dans la région. Le reste, 7 millions d’euros, allant aux pays de l’Union qui accueillent des réfugiés irakiens. 20 000 d’entre eux avaient demandé l’aide de l’Europe l’année dernière. Les nations Unies chiffrent à environ 50 000 le nombre des ressortissants irakiens qui quittent leur pays chaque année, la plupart allant vers les pays voisins, la Jordanie et la Syrie, qui en ont accueillis déjà plus de deux millions. Cela dit, les 27 se sont montrés hostiles à l'idée de faire venir dans l'UE un certain nombre de réfugiés irakiens actuellement en Jordanie, dans le cadre d'une politique de « réinstallation », comme le souhaitaient la Commission européenne et l'ONU. Le problème doit être traité sur place", a commenté le ministre de l'Intérieur allemand, Wolfgang Schaüble.

Deuxième journée de la visite en Irak du secrétaire américain à la Défense Robert Gates, qui a demandé au Premier ministre de Bagdad Nouri al-Maliki de faire aboutir le processus de réconciliation nationale tout en l’avertissant que les troupes américaines ne resteraient pas indéfiniment en Irak. Selon Monsieur Gates, les récents renforts de troupes américaines doivent servir aux progrès sur le plan politique et pas seulement à mettre fin au conflit en lui-même. Hier le secrétaire à la Défense s’était également rendu dans le bastion sunnite de Falloujah, où il avait évoqué avec le commandement américain les attentats de mercredi, qui avaient fait près de 200 morts.
De son côté, l'armée américaine a annoncé aujourd’hui la mort d'un marine, ce qui porte à 54 le nombre de soldats et personnels assimilés américains tués depuis début avril et à 3 314 depuis l'invasion de mars 2003.