Avec ce jugement du Tribunal pénal pour l'ex-Yougoslavie, Ratko Mladic est désormais un des principaux auteurs de crimes commis durant la guerre des Balkans. Il était le chef de l'armée des forces serbes de Bosnie et avait été à ce titre surnommé le "Boucher des Balkans".

Après l'effondrement de la Yougoslavie, celui-ci avait mis au point un plan pour créer une grande Serbie, avec Radovan Karadzic, le chef politique des Serbes de Bosnie.

Mladic et Karadzic se sont partagés les rôles lors des massacres : Karadzic donnait les ordres et Mladic les exécutait.

"A mon avis, c'est comme les procès contre les criminels nazis", a déclaré Eric David, expert en droit international. Pour lui, "l'accusé est l'un des principaux responsables de toutes les pires atrocités commises sur le sol de l'ex-Yougoslavie - surtout en Bosnie Herzégovine."

L'ancien chef de l'armée britannique et ancien général de l'OTAN, Sir Mike Jackson, était à l'époque le commandant de la force de réaction rapide des alliés dans les Balkans et a été beaucoup en contact avec Ratko Mladic.

"Il était impitoyable, et cela ne fait aucun doute. Nous ne l’aimions pas." Pour l'ancien général de l'OTAN, "Mladic était un commandant efficace sur le terrain, mais son comportement, en particulier dans les soi-disant " zones protégées" - Srebrenica en est l'évidence - était effroyable."

La cruauté de Mladic

Une scène a été sans aucun doute l'apogée de la cruauté de Mladic : en juillet 1995, ses troupes ont pénétré de force à Srebrenica, qui avait été déclarée zone protégée par l'ONU. Devant les caméras, il a assuré aux musulmans bosniaques que rien ne leur arriverait.

Peu de temps après, ses forces ont expulsé les femmes et les filles et tué les hommes et les jeunes garçons. Sous son commandement, les troupes serbes de Bosnie ont également assiégé la ville de Sarajevo.

Pour Eric David, expert en droit international, "c'est sans aucun doute une victoire pour la justice internationale." Il estime que "trop de dictateurs ont réussi à mener une vie paisible en exil. Mais avec Mladic, c’est est un changement de paradigme".

Malgré un mandat d'arrêt international pour génocide, crimes de guerre et crimes contre l'humanité, Ratko Mladic a réussi à mener une vie normale en Serbie pendant 16 ans avant d’être arrêté.

Le combat pour la justice a été tout ce qui restait aux mères, épouses, frères et sœurs des hommes et jeunes garçons tués. Ratko Mladic a décidé de faire appel de sa condamnation à perpétuité, mais pour les parents des victimes, il est coupable à vie.