Les marchés débordent d'activité, les espaces dédiés aux festivités se modernisent, et la ville congolaise se transforme. Cette année, Bunia affiche une toute autre image à l'approche des fêtes.

Alors que les précédentes fins d'année étaient souvent rythmées par des coups de feu sporadiques, Xavier Asani, un habitant de Bunia, exprime son espoir de célébrer dans la quiétude, rassuré par le calme qui règne à la veille de Noël.

"La ville entre déjà dans l'ambiance des festivités. Comparé aux années passées, la situation est relativement calme. Les gens se préparent à vivre ces deux journées de fête. On observe une augmentation des activités économiques, car tout le monde veut se préparer pour bien célébrer", a-t-il déclaré au micro de la DW.

Un désir de paix dans toute la région, malgré l'état de siège

Si les signes sont positifs à Bunia, Léon Mungwana, un autre habitant, espère que ce climat de paix pourra s'étendre à l'ensemble de l'Ituri. Il souhaite que les populations vivant dans des zones encore sous la menace des groupes armés puissent elles aussi fêter en toute sérénité.

"Ici, au centre-ville, la fête s'annonce très bien. Je suis rassuré par ce que je vois. Mais est-ce seulement en ville qu'on a droit à un climat apaisé pour célébrer ? Dans les territoires, c'est beaucoup plus compliqué, comme à Djugu. Nous appelons les autorités à renforcer les effectifs des forces de sécurité", assure-t-il.

L'armée intensifie ses patrouilles

L'espoir manifesté par les habitants de Bunia est le résultat des efforts déployés par les autorités militaires dans le cadre de l'état de siège, explique le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole de l'armée et du gouverneur militaire de l'Ituri.

"Nous avons intensifié les patrouilles nocturnes et diurnes pour garantir la sécurité de la population à Bunia. Cela renforce l'espoir et la confiance entre les habitants et l'administration militaire", explique-t-il à la DW. 

"Nous menons également des opérations ciblées contre les bandits et les groupes armés. À Djugu, par exemple, grâce à nos actions contre le groupe armé Codeco, nous espérons neutraliser la menace là où elle persiste, permettant ainsi à nos populations de vivre une fin d'année paisible." 

Selon cet officier, l'armée a pris des dispositions pour sécuriser non seulement Bunia, mais aussi toute la province de l'Ituri, afin que chacun puisse célébrer dans la paix.

C'est la quatrième année consécutive que la population fête sous état de siège. Une situation qui semblait difficile au départ, mais à laquelle les habitants ont progressivement dû s'adapter.