L'armée congolaise a annoncé la prise par les rebelles de la localité stratégique de Bunyakiri et des villages périphériques. Ces localités étaient jusque-là occupées par les FARDC.

La conquête de Bunyakiri est un enjeu stratégique. Cette localité minière et agricole abritait un centre de commandement avancé, ainsi qu'un point de ravitaillement des FARDC et de leurs alliés.

Face à cette avancée, le porte-parole de la 34e région militaire, le major Dieudonné Kasereka, annonce que l'armée congolaise va reprendre l'initiative sur le terrain.

"Les rebelles ont réussi à pénétrer nos positions de Bitale et Bulambika, mais nous les avons stoppés. Maintenant, nous demandons à la population de garder son calme parce que l'armée prépare la contre-offensive. Elle doit récupérer toutes ces localités perdues et sécuriser la zone. Ce sont les FARDC qui ont la mission constitutionnelle de défendre l'intégrité du territoire national et de protéger la population et ses biens", assure-t-il. 

L'inquiétude de la société civile

Habitant de Bunyakiri, Amos Wetekae regrette que ce soient les civils qui sont, une nouvelle fois, victimes de cette reprise des combats. "Actuellement, à Bunyakiri, plus de 180 000 habitants ont fui vers la forêt. Les éléments du FRN y sont maintenant. Moi-même, je suis allé me cacher quelque part", raconte-t-elle à la DW. 

Cependant, d'autres habitants qui étaient restés cachés chez eux ont commencé à sortir. Ils disent que le FRN ne leur a rien annoncé jusque-là, et que les opérations de ratissage se poursuivent dans la zone.

Acteur de la société civile du territoire de Kalehe, Narcisse Yosia exprime son inquiétude. "Bunyakiri ouvre vers Shabunda, en allant vers le Maniema. Il y a aussi la route nationale numéro 3 qui mène vers Kisangani", explique-t-il. 

Un nouveau conflit qui fragilise une population déjà sous pression

Cette reprise des affrontements armés intervient dans une région déjà fragilisée par deux années d'insécurité qui ont provoqué le déplacement de centaines de milliers d'habitants.

Alors que l'armée congolaise annonce une contre-offensive, les populations locales redoutent désormais une nouvelle intensification des combats autour de Bunyakiri et le long de la route nationale numéro 3, un axe stratégique de la province du Sud-Kivu.