Beaucoup de Somaliens vivent à Minneapolis parce que des réfugiés ont fui la guerre civile somalienne à partir de 1991 et ont été accueillis aux États-Unis avec un statut de protection temporaire.

Le Minnesota offrait du travail accessible sans fort niveau d’anglais, des logements abordables et de bonnes structures d’accueil.

La communauté a grandi jusqu’à devenir très importante (environ 84 000 personnes dans la région Minneapolis–St Paul) et s’est aussi engagée en politique, avec des élus comme Ilhan Omar.