À la 41e conférence de Munich sur la sécurité : le chancelier allemand Gerhard Schröder a proposé la formation d'un comité d'experts indépendants pour réformer en profondeur les structures de coopération transatlantique au sein de l'Otan. Estimant que « les Européens et les Américains du Nord doivent s'adapter aux défis et conditions changées du monde d'aujourd'hui », il a cependant indiqué que la relation transatlantique est irremplaçable. Gerhard Schröder a également « fortement encouragé » l'administration américaine à soutenir les efforts diplomatiques européens pour régler le contentieux autour du programme nucléaire iranien. L’intervention du Chancelier, grippé, a été lue par son ministre de la Défense Peter Struck. Après avoir manifesté sa réserve quant à la proposition de Gerhard Schröder concernant l’OTAN, le secrétaire américain à la défense a souligné quant à lui qu’aucune nation ne peut désormais combattre seule le terrorisme. Donald Rumsfeld, tout en disant sa volonté d'arrondir les angles entre Européens et Américains, a reconnu la persistance de divergences, notamment sur l'Irak.