​Sans être totalement inattendu, Israël a reconnu le Somaliland comme un État souverain. Le gouvernement somalien de Mogadiscio rejette fermement l'indépendance de ce territoire sécessionniste. À la télévision d'État, le président somalien Hassan Sheikh Mohamud a déclaré :  "la Somalie utilisera tous les moyens disponibles pour se défendre contre l'agression israélienne par la voie diplomatique".

Même son plus important allié, le président américain Donald Trump, semble avoir été pris au dépourvu par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. La reconnaissance du Somaliland n'est, du moins pour l'instant, pas un sujet de préoccupation pour les États-Unis, a déclaré ​ Donald Trump lors d'un entretien téléphonique avec le ​ "New York Post​", avant de demander : ​ "est-ce que quelqu'un sait seulement ce qu'est réellement le Somaliland ?​"

Qu'est-ce que le Somaliland exactement ?

Le Somaliland actuel, internationalement reconnu comme faisant partie de la Somalie, correspond en grande partie à l'ancienne colonie britannique du même nom. Après le renversement du gouvernement somalien à Mogadiscio en 1991, le nord du pays, avec sa capitale Hargeisa, a proclamé son indépendance.

La constitution de la ​ "République du Somaliland​" établit un système de gouvernement démocratique fondé sur la charia ; l'islam est la religion d'État. Malgré les rivalités claniques régionales, la région est considérée comme la plus stable politiquement de Somalie grâce à des structures étatiques solides, notamment en matière de forces de sécurité, d'éducation et de processus démocratiques. L'influence du groupe terroriste islamiste Al-Shabaab y est considérée comme minime.

Sur le plan socio-économique, la région n'est guère plus prospère que les pays voisins. La majorité de la population vit de l'élevage traditionnel. Par ailleurs, le port de Berbera, sur le golfe d'Aden, et les transferts de fonds des Somaliens de l'étranger constituent les principaux moteurs économiques.

Pourquoi le ​Somaliland n'est-il pas reconnu comme État souverain?

​"Cette reconnaissance représente non seulement une étape diplomatique majeure, mais aussi un moment de grande justice historique et de clarté morale​", a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Abdirahman Dahir Adam, à la ​chaîne de télévision israélienne Kan. Politologues et juristes internationaux affirment également que le Somaliland remplit tous les critères d'un État indépendant : une population permanente, un territoire défini, un gouvernement et la capacité d'interagir avec d'autres États. Pourtant, la quasi-totalité des États refusent de lui accorder une reconnaissance internationale.

​Reconnaissance du Somaliland 

Les membres de l'Union africaine (UA) rejettent la reconnaissance du Somaliland en se fondant sur leur doctrine selon laquelle les frontières du continent ne doivent pas être modifiées. La raison ? Les frontières des États africains reflètent en grande partie les divisions établies par les puissances coloniales. L'ordre politique précolonial a été largement ignoré. Par conséquent, les tensions et les hostilités ethniques sont quasi omniprésentes en Afrique, indépendamment des frontières nationales. On craint qu'un changement de frontière ne déclenche une réaction en chaîne.

Bien que le gouvernement du Somaliland – contrairement à d'autres dans la région – soit considéré comme pro-occidental, les États membres de l'OTAN, y compris les États-Unis, refusent explicitement de le reconnaître. L'une des raisons invoquées est la crainte que cela n'affaiblisse le gouvernement de Mogadiscio face à la milice islamiste al-Shabaab.

​Crainte d'une jurisprudence

Pour la Chine, la Somalie est un partenaire et une base pour la ​"Route de la Soie maritime​". De plus, la Chine s'oppose aux mouvements séparatistes dans le monde entier, craignant que cela ne crée un précédent pour ses propres provinces sécessionnistes. La ​ "République de Chine​" de facto indépendante sur l'île de Taïwan – alliée au Somaliland depuis 2020 – n'est reconnue par aucun État d'importance mondiale. ​R​écemment, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Pékin a réaffirmé : ​ "Aucun pays ne devrait encourager ou soutenir les forces séparatistes internes d'autres pays pour servir ses propres intérêts​". La Russie entretient des liens étroits avec la Somalie depuis l'époque soviétique et évite les conflits avec l'Union africaine. La Russie traite les tendances séparatistes strictement en fonction de ses propres intérêts. Le gouvernement de Vladimir Poutine reconnaît donc les ​"Républiques​" d'Abkhazie, d'Ossétie du Sud, de Louhansk et de Donetsk.

Quelles sont les relations internationales que le Somaliland entretient à ce jour ?

Depuis sa déclaration d’indépendance, le Somaliland aspire à une reconnaissance internationale.

Il entretient des relations privilégiées avec son voisin, l’Éthiopie. Avec plus de 130 millions d’habitants, l’Éthiopie, deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, lutte pour un accès sûr à la mer depuis l’indépendance de l’Érythrée en 1993. En janvier 2024, l’Éthiopie et le Somaliland ont signé un mémorandum d’entente, aux termes duquel Addis-Abeba serait disposée à reconnaître le Somaliland comme État indépendant en échange d’un accès à la mer Rouge.

Certains États membres de l’UE, ainsi que les États-Unis et le Royaume-Uni, maintiennent des contacts politiques informels et une coopération limitée au développement avec le Somaliland. Toutefois, suite à la reconnaissance par Israël, ils ont insisté sur l’unité nationale de la Somalie.
Le Somaliland entretient un partenariat militaire avec les Émirats arabes unis. Ces derniers n'ont pas signé la déclaration commune condamnant la décision d'Israël, déclaration dans laquelle plus de vingt États à majorité musulmane – dont la Turquie, l'Arabie saoudite et l'Égypte – ont condamné les agissements des Émirats arabes unis. L'État du Golfe semble vouloir affirmer son influence dans la Corne de l'Afrique.

 

​Une position stratégique

Le golfe d'Aden, situé à proximité et voie d'accès au canal de Suez, est l'une des voies maritimes les plus importantes du commerce mondial. Cependant, la présence des rebelles houthis, qui contrôlent le sud du Yémen sur la rive opposée, et des pirates somaliens en fait également l'une des zones maritimes les plus dangereuses du monde.

Pourquoi Israël a-t-il reconnu le Somaliland ?

Selon le gouvernement israélien, la souveraineté du Somaliland a été reconnue ​ "dans l'esprit​" des accords d'Abraham. Ces accords, négociés par le président américain Trump en 2020, visent à promouvoir un rapprochement politique entre Israël et plusieurs États à majorité musulmane (Émirats arabes unis, Bahreïn, Maroc et Soudan). D'autres États arabes devaient emboîter le pas, mais la guerre de Gaza a fragilisé les accords de normalisation. L'Arabie saoudite a officiellement suspendu le processus.

Pour Israël, les alliés dans la région sont des facteurs de sécurité essentiels. La mer Rouge et le golfe d'Aden revêtent une importance particulière, d'autant plus que les rebelles houthis, hostiles à Israël, y exercent une influence considérable.Les observateurs établissent également un lien entre cette reconnaissance et les projets de réinstallation permanente des Palestiniens dans la bande de Gaza, présentés en février 2025 par Donald Trump et le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou. Selon les médias, la Somalie et le Soudan sont envisagés comme zones potentielles d'implantation. Si le gouvernement soudanais a déclaré avoir rejeté une demande en ce sens, les gouvernements somalien et somalilandais ont affirmé n'avoir eu connaissance d'aucune proposition de ce type. Toutefois, le ministre des Affaires étrangères du Somaliland a souligné dimanche que le gouvernement d'Hargeisa n'avait donné son accord pour aucune installation de personnes originaires de la bande de Gaza au Somaliland.

Cette reconnaissance intervient à un moment particulièrement délicat, car la Somalie doit assumer la présidence tournante du Conseil de sécurité de l'ONU début 2026 – ce dernier ayant d'ailleurs convoqué une réunion d'urgence lundi.