Au Togo, la connexion à internet est perturbée depuis quelques jours, alors que le pouvoir est confronté à des manifestations de rues dans la capitale, Lomé. De nombreux Togolais dénoncent cette restriction d'internet. 

Depuis le 26 juin dernier, premier jour de ces contestations, de nombreux utilisateurs constatent un ralentissement inhabituel d'internet. Certains réseaux sociaux comme TikTok, Facebook ou YouTube sont devenus inaccessibles.

Un "acte délibéré" du gouvernement ?

Se connecter à certaines plateformes habituelles relève désormais du parcours du combattant. Pour Emmanuel Sogadji, président de la Ligue des Consommateurs du Togo, la situation est grave. Selon lui, il s'agit d'"un acte délibéré du gouvernement [...] qui aurait décidé de faire une restriction sur l'utilisation des réseaux sociaux… C'est une atteinte grave à la liberté d'expression et aussi aux activités économiques des consommateurs que nous sommes".

La Ligue alerte également sur les conséquences économiques pour les PME, les commerçants et les créateurs de contenus numériques, fortement pénalisés par l'instabilité de la connexion.

Des blocages ciblés

L'association Internet Society Togo, pour sa part, a documenté la situation. Emmanuel Vitus Agbenowossi, président de sa branche nationale, parle de blocages ciblés.

"L'Internet Society Togo observe des perturbations inhabituelles de l'accès à Internet dans plusieurs zones du pays. Il ne s'agit pas d'une coupure générale, mais de blocages ciblés affectant certaines applications, une situation souvent désignée comme une censure applicative. Donc, dans un contexte marqué par une forte mobilisation citoyenne, ces perturbations soulèvent des interrogations légitimes sur la gouvernance technique du réseau et la transparence des décisions qui y sont liées."

VPN et autres solutions

Face à ces difficultés, des solutions émergent selon Emmanuel Vitus.

"Plusieurs citoyens ont pu rétablir partiellement leurs accès à certains services via l'usage des VPN… Nous accompagnons cette démarche en diffusant des informations claires."

Internet Society Togo poursuit également ses actions au niveau international, aux côtés de la coalition #KeepItOn afin de plaider pour un accès libre, sécurisé et ininterrompu à Internet, surtout en période de tensions sociales.

Appel aux autorités

Pour Emmanuel Sogadji, président de la Ligue des Consommateurs du Togo, cette restriction doit cesser : "Nous avons demandé que la restriction soit levée, parce qu'on ne peut pas demeurer éternellement dans une restriction liée à des revendications sociales."

Nos tentatives pour avoir une explication officielle n'ont pas abouti. 

En 2017 déjà, alors que l'opposition avait appelé à manifester contre une réforme constitutionnelle de Faure Gnassingbé, l'accès à internet avait été coupé.

En 2020, la Cour de Justice de la CEDEAO avait jugé illégale cette coupure estimant qu'elle violait la liberté d'expression.