Entre tragédie et événement festif, il est très compliqué d'aborder cette date en Allemagne. Il y a 22 ans, on assistait en tous cas à un évènement qui allait changer la face du monde, la chute du Mur de Berlin. La fin de la RDA, cette seconde dictature sur le sol allemand, marque aussi la chute du régime communiste en Europe. Et met un point final à la Guerre froide.

Mais, hasard du calendrier, ce que l'on sait moins, c'est que le 9 novembre 1918 est aussi une date importante dans l'histoire allemande. Elle marque la fin de la monarchie de l'empereur Guillaume II. Ce jour-là, depuis un balcon du Reichstag, la première république allemande avait été proclamée par le social-démocrate Philipp Scheidemann :

« Travailleurs et soldats, soyez conscients de l'importance historique de cette journée. Il s'est passé quelque chose d'incroyable. Nous avons devant nous de grandes choses à accomplir. Tout pour le peuple, tout par le peuple. Soyez unis, loyaux et consciencieux ! L'ancien et le pourri, la monarchie est tombée. Vive l'avenir nouveau, vive la république allemande ! »

Nuit de cristal

Malgré ces paroles pleines d'enthousiasme et d'espoir, cette république, surnommée la république de Weimar, finira tragiquement. Le 9 novembre 1923, les nazis marchent à Munich sous la houlette d'un certain Adolf Hitler. Dix ans plus tard, celui-ci obtiendra légalement les pleins pouvoirs et plongera l'Allemagne et le monde dans la Seconde Guerre mondiale.

Hitler a aussi un programme : il prévoit l'éradication des juifs d'Allemagne et d'Europe. Dès le 9 novembre 1938, les synagogues sont mises à feu dans l'ensemble du Reich allemand. Les magasins juifs sont pillés, une centaine de personnes sont assassinées, 26.000 juifs sont arrêtés et déportés vers des camps de concentration. Pour les historiens, cette "Nuit de cristal" est en quelque sorte la répétition générale de l'Holocauste, décidé en 1942.

Chute du Mur

On ne peut imaginer de contraste plus saisissant avec les images de joie qui déferlent sur les écrans lors du 9 novembre 1989, lorsque les Allemands de l'Est peuvent enfin briser le Mur qui les séparait du reste de l'Allemagne. C'est un régime qui s'écroule, entraînant encore une fois un monde dans sa chute. Mais cette fois-ci il s'agit d'une page d'Histoire qui se termine bien.

Auteurs : Maarcel Fürstenau, Elisabeth Cadot
Edition : Sébastien Martineau