Au coup de sifflet final, de nombreux habitants de Goma, ont explosé de joie, envahissant les principales artères du chef-lieu du Nord-Kivu.
"C’était une joie immense, parce que les Congolais attendaient ce moment depuis très longtemps. Même dans les zones occupées, la joie était visible après le coup de sifflet final. Les gens sont sortis de leurs maisons et des terrasses pour saluer cette victoire et la qualification de la RDC à la Coupe du monde", dit Destin Katalikodit, un habitant de Goma. 

52 ans d'attente

La victoire 1-0 face à la Jamaïque envoie la République démocratique du Congo à sa deuxième participation à une Coupe du monde, après celle de 1974. Une attente longue, et une fête donc pleinement méritée, selon Héritier Wasukundi, qui salue l’euphorie observée à Goma malgré la situation sécuritaire :
"C’était vraiment historique. L’ambiance était au zénith. Les gens sont descendus dans les rues pour célébrer cette qualification jusqu’à cinq heures du matin. Bien que la ville soit occupée par les rebelles du M23, les habitants ont bravé la peur. Cela témoigne du patriotisme des populations de l’Est. Je pense que les Congolais restent unis malgré la guerre."

Le football pour unir les Congolais

Pour l’analyste politique Victoire Kaki, le football, au-delà de la politique, constitue un puissant vecteur d’unité en RDC :
"C’était une véritable bouffée d’oxygène pour nous tous, surtout dans le contexte actuel de la région. Cette qualification agit comme un ciment : on ressent une fierté commune qui dépasse les divisions. Voir le drapeau flotter pour un exploit sportif mondial redonne une force incroyable au moral collectif."

Malgré le conflit armé dans l’Est du pays, le gouvernement rwandais, accusé de soutenir les rebelles de AFC/M23, a, par la voix de sa porte-parole Yolande Makolo, félicité la RDC pour sa qualification à la prochaine Coupe du monde, évoquant une fierté régionale.