Wangari Maathai est la lauréate du Prix Nobel de la paix 2004. La militante écologiste kenyane est la première femme africaine à recevoir cette récompense. Le comité norvégien du Prix Nobel à Oslo a décidé de lui attribuer le Prix pour sa contribution en faveur du développement durable, de la démocratie et de la paix".

Elue écologiste au parlement kenyan depuis décembre 2002, Mme Maathai, 64 ans, a été nommée en janvier 2003 ministre-adjoint à l'Environnement, aux Ressources naturelles et à la Faune sauvage. Wangari Maathai s'est battue toute sa vie contre la déforestation en Afrique. Le prix -une médaille d'or, un diplôme et un chèque de 1,1 million d'euros- lui sera remis en mains propres le 10 décembre, jour anniversaire de la mort de son fondateur, le Suédois Alfred Nobel.