56 वर्षीय शावेज ने घोषणा की कि उन्होंने पिछले महीने क्यूबा की राजधानी हवाना में अपना ऑपरेशन कराया जिसमें बेसबॉल के आकार के ट्यूमर को हटाया गया. इस घोषणा से दक्षिण अमेरिका में सबसे ज्यादा तेल निर्यात करने वाले देश वेनेजुएला में राजनीतिक भूचाल आ गया.

पिछले साल देश में संसदीय चुनावों से जाहिर होता है कि देश शावेज के समर्थकों और विरोधियों के रूप में दो धड़ों में बंटा है. अब तक कई धड़ों में बंटे विपक्षी गठबंधन को लगता है कि वह 2012 के चुनावों में शावेज से सत्ता छीन सकता है.

कीमोथेरेपी के लिए शनिवार को फिर से क्यूबा रवाना होने से पहले शावेज ने कहा कि डॉक्टरों को ऑपरेशन के बाद उनके शरीर में किसी तरह की प्राणघातक कोशिशकाएं नहीं मिली हैं. लेकिन उनकी बीमारी ने सवाल पैदा किए हैं कि क्या वह वाकई आगे भी 2.9 करोड़ की आबादी वाले वेनेजुएला पर शासन कर पाएंगे.

देश के वित्त मंत्री योर्ग गिओरदारी ने सरकारी टीवी के साथ इंटरव्यू में कहा, "मुझे लगता है कि इस बात में कोई शक नहीं है कि राष्ट्रपति 2012 के चुनावों में मौजूद रहेंगे और उसके बाद भी बरसों बरस तक."

शावेज ने विपक्ष की इस मांग को खारिज कर दिया है कि जब तक वह देश से बाहर हैं, तब तक राष्ट्रपति की जिम्मेदारी अस्थाई रूप से किसी और को सौंप दी जाए. बदले में राष्ट्रपति ने कहा कि उन्होंने गिओरदानी और उपराष्ट्रपति एलियास युआन को कुछ सीमित अधिकार दिए हैं जिनमें बजट से जुड़े मुद्दों पर फैसले शामिल हैं.

1999 में राष्ट्रपति पद संभालने के बाद से ही समाजवादी सोच वाले शावेज अपने बयानों से दुनिया भर में सुर्खियों में रहते हैं. उन्होंने न जाने कितनी बार अमेरिकी सरकार पर तंज किए हैं. इसके अलावा उन्होंने वेनेजुएला की अर्थव्यवस्था के एक बड़े हिस्से का राष्ट्रीयकरण किया जिसमें अहम तेल क्षेत्र भी शामिल है

रिपोर्टः एजेंसियां/ए कुमार

संपादनः एन रंजन