मैनचेस्टर यूनाइटेड की दशकों से देख देख कर रहे कोच सर एलेक्स फर्गुसन का कहना है कि अगर रोनाल्डो उनके क्लब में वापस आते हैं तो उनका हर पल स्वागत रहेगा, "मैं कहना चाहूंगा कि हमारे दरवाजे हमेशा उनके लिए खुले रहेंगे. लेकिन मुझे इस बात पर शक है कि ऐसा हो पाएगा."

फर्गुसन ने कहा, "अब आप एक असंभव राशि की बात कर रहे हैं. क्या आप सोच भी सकते हैं कि इसकी कीमत कितनी होगी. वह निश्चित तौर पर खरीद के पहुंच से बाहर हो चुके होंगे. किसके पास इतनी शक्ति है कि उन्हें खरीदे. शायद रूसी क्लबों के बारे में चर्चा चल रही है. लेकिन क्या आपको लगता है कि वह रूस जाएंगे."

फर्गुसन का कहना है, "वह तो यहां के मौसम की शिकायत करते थे. रूस में तो कैसी ठंड पड़ती है, हम सबको पता है." रोनाल्डो पुर्तगाली हैं, जहां मौसम पूरे साल आम तौर पर बहुत अच्छा रहता है.

लिस्बन के एक छोटे से क्लब स्पोर्टिंग सीपी से करियर की शुरुआत करने वाले पुर्तगाली खिलाड़ी क्रिस्टियानो रोनाल्डो मात्र 17 साल की उम्र में मैनचेस्टर यूनाइटेड पहुंच गए थे. तब उनका सौदा लगभग दो करोड़ डॉलर में हुआ था. 2003 में रेड डेविल्स के साथ शुरू हुआ उनका सफर छह साल तक चला. इस दौरान वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ और सबसे महंगे फुटबॉलर बन गए. मौजूदा समय में सिर्फ अर्जेंटीना के लायोनल मेसी ही उन्हें चुनौती दे पाते हैं.

छह साल तक इंग्लिश प्रीमियर लीग के साथ जुड़े रहने के बाद 2009 में स्पेन के रियाल मैड्रिड ने उन्हें खरीद लिया. यह सौदा कोई साढ़े 13 करोड़ डॉलर में हुआ. रोनाल्डो की चमक इस बीच और भी तेज हुई है और 27 साल की उम्र में वह न सिर्फ पुर्तगाल के राष्ट्रीय टीम के कप्तान हैं, बल्कि अभी भी दुनिया के बेहतरीन खिलाड़ी बने हुए हैं.

हालांकि दुनिया ने रोनाल्डो को तब पहचाना, जब वह इंग्लैंड के मैनचेस्टर यूनाइटेड के साथ जुड़े थे. उनके साथ डेविड बेकहम और वेन रूनी जैसे सितारे भी खेलते थे. उन्होंने टीम के लिए 196 मैच खेले और इसमें कुल 84 गोल किए. अपनी तेजी और अविश्वसनीय ड्रिबलिंग की वजह से रोनाल्डो मिथक बन चुके हैं.

हालांकि उनका खुद का बचपन का सपना स्पेनी टीम रियाल मैड्रिड से खेलने का था. फर्गुसन बताते हैं, "रियाल ने उनके लिए अच्छा पैसा खर्च किया लेकिन यह उनके बचपन का सपना भी था. वह उनके लिए खेलना चाहते थे. मैं ऐसा नहीं कह रहा हूं कि वह हमेशा वहीं रहेंगे लेकिन आपको कुछ पता नहीं होता है."

एजेए/एएम (रॉयटर्स)