दस साल के अफगान युद्ध के बाद अमेरिकी सैनिकों की वापसी जुलाई में शुरू होगी और आने वाले 14 महीनों तक चलती रहेगी. सितंबर 2012 तक होने वाली वापसी के बाद अफगानिस्तान में तैनात अमेरिकी सैनिकों की संख्या 1 लाख से घटकर 70 हजार से कम हो जाएगी.

सैनिकों को वापस बुलाने की घोषणा करते हुए ओबामा ने कहा कि 18 महीने पहले अफगानिस्तान में सैनिकों की संख्या बढ़ाने से प्रगति हुई है. लेकिन साथ ही उन्होंने चेतावनी दी कि अभी भी हिंदुकुश पर कठोर संघर्ष बाकी है. ओबामा ने कहा, "सैनिकों की यह वापसी हम मजबूती के स्तर से शुरू कर रहे हैं." उन्होंने कहा कि अल कायदा 11 सितंबर 2001 को हुए आतंकी हमले के बाद सबसे अधिक दबाव में है.

वादा पूरा किया

सैनिकों की वापसी की प्रक्रिया पूरी हो जाने पर अफगानिस्तान में अमेरिकी सैनिकों की संख्या उसी स्तर पर आ जाएगी जितनी ओबामा द्वारा अतिरिक्त सैनिक भेजना शुरू करने से पहले थी. दिसंबर 2009 में उन्होंने ताकतवर होते तालिबान से लड़ने के लिए अतिरिक्त सैनिकों को अफगानिस्तान में तैनात किया था.

ओबामा ने कहा, "मैंने साफ किया था कि हमारी प्रतिबद्धता असीमित नहीं है और हम जुलाई से अपने सैनिकों को कम करना शुरू करेंगे." उन्होंने कहा, "आज की रात मैं कह सकता हूं कि हम वह वादा पूरा कर रहे हैं."

रिपोर्ट: एजेंसियां/महेश झा

संपादन: वी कुमार