प्रिंसेस जूलियाना एयरपोर्ट अपनी सनसनीखेज तस्वीरों के लिए मशहूर है. समुद्री बीच और सड़कों से कुछ ही मीटर की ऊंचाई पर विमान उड़ते हैं. विमान से निकलने वाली तेज हवा गाड़ियों के शीशे को नुकसान भी पहुंचा सकती हैं. उड़ान के समय लोग बाड़े पर खड़े होते हैं.

यह प्रायद्वीप स्पेन जाने वाले पर्यटकों में अत्यंत लोकप्रिय है, लेकिन यहां आना अत्यंत रोमांचक है. जगह की कमी के कारण हवाई अड्डे का रनवे अत्यंत व्यस्त सड़क से गुजरता है, जिसे हर उड़ान और लैंडिंग के लिए रोकना पड़ता है. दुनिया में और कहीं ऐसी क्रॉसिंग नहीं.

स्कॉटलैंड के बारा द्वीप पर समुद्र की लहरें हवाई परिवहन को तय करती हैं. ज्वार भाटे का पानी आने से उत्तरी अटलांटिक में स्थित हवाई पट्टी डूब जाती है और जहाज का उतरना खतरे से खाली नहीं होता. लेकिन इस द्वीप पर और कोई दूसरा हवाई अड्डा है नहीं.

जहाज पर बैठ कर हवाई पट्टी को देखें तो तुरंत विश्वास हो जाता है कि मालदीव के समुद्र में डूब जाने का खतरा सच्चा है. माले का रनवे चारों ओर से समुद्र के नीले पानी से घिरा है. हुलहुले एयरपोर्ट राजधानी से दो किलोमीटर दूर एक कृत्रिम द्वीप पर बनाया गया है.

जो एवरेस्ट की चोटी पर चढ़ना चाहता है, उसका लुकला के हवाई अड्डे से बचना मुमकिन नहीं. नहीं तो सात दिन का पैदल सफर. पायलटों को रनवे पर उतरने के लिए पहाड़ की तरफ बढ़ना पड़ता है क्योंकि उसकी ढलान 12 फीसदी है. रनवे के आखिरी छोर पर 600 मीटर की खाई.

द्वीप की राजधानी सांता क्रूस के निकट दुनिया के सबसे खतरनाक हवाई अड्डों में से एक है. रनवे तट के करीब पहाड़ की चोटी पर है. उतरने के कुछ समय पहले तक पैसेंजरों को लगता है कि वे पहाड़ में टकरा रहे हैं. पायलट अंतिम क्षण में जहाज को मोड़ता है.

कूर्चेवेल के स्की रिजॉर्ट के बीचोंबीच 2007 मीटर की ऊंचाई पर वहां का हवाई अड्डा है, जिसे अल्टीपोर्ट भी कहा जाता है. रनवे सिर्फ 537 मीटर लंबा है और ढलान वाला भी. अब यहां यात्री विमान नहीं आते, सिर्फ शौकिया पायलट निजी विमानों के साथ आते हैं.

पारो हवाई अड्डा भूटान का अकेला अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा है. वह एक गहरी घाटी में 2236 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है. इसकी वजह से यहां उड़ान भरना या लैंड करना सिर्फ अच्छे मौसम में ही संभव है. 1990 तक रनवे सिर्फ 1400 मीटर लंबा था, अब उसे बढ़कर 1964 मीटर कर दिया गया है.

होंडुरास की राजधानी के हवाई अड्डे पर उतरना तीन तरह से चुनौतीपूर्ण है. एक तो रनवे सिर्फ दो किलोमीटर लंबा है, दूसरे वहां उतरने से पहले पायलट को तीखा मोड़ काटना पड़ता है. उसके पहले उन्हें पहाड़ी इलाके से गुजरना पड़ता है.

न्यूयॉर्क का जेएफके एयरपोर्ट दो दूसरे हवाई अड्डों ला गार्डिया और नेवार्क के बीच है. यहां पायलटों की चुनौती यह होती है कि वे उन हवाई अड्डों की ओर जा रहे दूसरे विमानों के रास्ते में न आएं.

दिल्ली से न्यू यॉर्क की डायरेक्ट फ्लाइट 15 घंटे की होती है. ऐसे में यात्री बैठे बैठे थक जाते हैं, तो प्लेन चलाने वाले पायलट का क्या हाल होता होगा. कुछ वक्त तो काम को को-पायलट संभाल लेता है. लेकिन उस वक्त पायलट साहब कहां जाते हैं?

यह है नए बोइंग 777 का पायलट केबिन. बिजनेस क्लास जैसी आरामदेह कुर्सियां, पीछे बिस्तर और साइड में वॉश बेसिन भी लगा है. पायलट यहां आराम से अपनी थकान उतार सकते हैं.

यह है पुराने बोइंग 777 का विश्राम कक्ष. पायलट अक्सर इसे ले कर शिकायत करते थे कि इसमें आराम करना ताबूत में लेटने जैसा महसूस होता है. पायलट इसमें लेट तो सकते हैं लेकिन ज्यादा हिलडुल नहीं सकते.

जिस समय यात्री सो रहे होते हैं और एयर होस्टेस के पास कोई खास काम नहीं होता, वे इस तरह के चेंबर में आराम करने आ जाती हैं. जाहिर है, यात्रियों को यह कभी देखने को नहीं मिलता.

बोइंग 777 के अंत में इस तरह के चेंबर बने होते हैं. यहां तक पहुंचने का रास्ता इतना संकरा होता है कि एयर होस्टेस को अक्सर सिर झुका कर चलना पड़ता है. यहां छह से दस बिस्तर लगे होते हैं.

यह है बोइंग 787 के ड्रीमलाइनर का केबिन. यह यात्री कक्ष के ऊपर बना होता है और पुराने केबिनों के मुकाबले काफी ज्यादा आरामदेह है. दोनों बिस्तरों के बीच जो पर्दा लगा है, वह सिर्फ रोशनी को ही नहीं, आवाज को भी रोकता है.

विमान का जब इंटीरियर डिजाइन किया जाता है, तब प्राथमिकता यात्री और उनका आराम ही होता है. बची खुची जगह में एयर होस्टेस के लिए केबिन बन जाते हैं. यहां वे सो तो सकती हैं लेकिन बाहर का नजारा देखने के लिए कोई खिड़की नहीं है.

और यह है बोइंग 787 के पायलटों का आराम कक्ष. एयर होस्टेस और पायलट के कमरों में कोई खास फर्क नहीं है, बस दोनों प्लेन के अलग अलग कोनों में बने हैं. एयर होस्टेस का काम कितना मुश्किल होता है, यह जानने के लिए ऊपर बने "+और" पर क्लिक करें.