पिछले एक दशक में समलैंगिक जोड़ों की संख्या अमेरिका में बढ़ कर साढ़े छह लाख तक पहुंच गई. इनमें से 1.3 लाख तो ऐसे हैं जिन्होंने अपने जोड़ीदार को पति या पत्नी के रूप में दर्ज करा रखा है. मंगलवार को जारी इन आंकड़ों ने अविवाहित और पिछले साल हुई जनगणना के आधार पर विवाहित समलैंगिक जोड़ों की एक अलग ही तस्वीर सामने रख दी है.

अमेरिका के पांच राज्यों और कोलंबिया जिले में समलैंगिक शादियों को कानूनी मान्यता मिल गई है. हाल के दिनों में समलैंगिक शादियों को लेकर लोगों का विरोध कमजोर पड़ा है और एक एक कर राज्यों में इनके लिए व्यापक अधिकारों की मांग में आवाजें बुलंद हो रही है. जनगणना के दौरान 131,729 समलैंगिक जोड़ों ने पति या पत्नी के रूप में अपने साथी के नाम के आगे सही का निशान लगाया. 2004 में मसाच्युसेट्स में समलैंगिक शादी को कानूनी मान्यता मिलने के बाद जनगणना के फॉर्म में पहली बार यह विकल्प दिया गया था.

ज्यादा हुई समलैंगिक शादियां

अमेरिका में पिछले साल हुई समलैंगिकों की कुल शादियों का आंकड़ा सामान्य शादियों के आंकड़े से आगे निकल गया है. जून में न्यूयॉर्क में समलैंगिक शादी को कानूनी मान्यता मिली और जनगणना अधिकारी गैरी गेट्स के मुताबिक वहां कानूनी रूप से समलैंगिक जोड़े की तादाद इतने कम समय में ही एक लाख तक पहुंच गई है. 

पिछले महीने जब अमेरिकी जनगणना के नतीजे जारी हुए तो समलैंगिक जोड़ों की संख्या 901,997 बताई गई बाद में इसमें सुधार कर इसे 646,464 किया गया. जनगणना विभाग का कहना है कि कोडिंग में गलती होने के कारण पहले यह संख्या इतनी बड़ी हो गई थी. शोधकर्ताओं का मानना है कि नई संख्या समलैंगिक जोड़ों की वास्तविक संख्या से 15 फीसदी कम हो सकती है. सामाजिक बंधनों और पहचान जाहिर होने के डर से कई लोगों ने खुद को समलैंगिक जोड़े के रूप में सामने नहीं लाना ही उचित समझा होगा. इसके अलावा उन युवा जोड़ों की संख्या भी इसमें नहीं जुड़ी होगी जो परिवार के साथ घर में रहते हैं और जोड़े में से कोई भी घर का मुखिया नहीं है.

2010 के आंकड़ों के हिसाब से देखें तो पूरे अमेरिका में समलैंगिक जोड़ों की संख्या 10 सालों में करीब 80 फीसदी बढ़ गई है. राष्ट्रीय स्तर पर पिछले साल के समलैंगिक जोड़ों में 51 फीसदी महिलाएं थी. इनमें से हर पांच में से एक जोड़ा बच्चा भी पाल रहा था.

कम आबादी वाले राज्यों में ज्यादा

इन आंकड़ों से एक दिलचस्प बात यह सामने आई है कि विवाहित और अविवाहित दोनों तरह के समलैंगिक जोड़ों की संख्या कम आबादी वाले राज्यों में ज्यादा है. वेस्ट वर्जीनिया, मोन्टाना, डकोटा, ओकलाहोमा और केंटकी इनमें से हरेक राज्य सन 2000 के मुकाबले समलैंगिकों की तादाद के मामले में 150 फीसदी बढ़ गया है. पारंपरिक रूप से समलैंगिकों का इलाका माने जाने वाले डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया, कैलिफोर्निया और न्यूयॉर्क में समलैंगिकों की तादाद इनके मुकाबले काफी कम, करीब 60 फीसदी के आसपास रही है.

समलैंगिक अधिकारों के लिए बात करने वाले संगठनों का कहना है कि बढ़ती संख्या उनकी ओर लोगों का ध्यान जाने की दिशा में एक बड़ा कदम है. साथ ही इससे यह मिथक भी टूटा है कि समलैंगिक सिर्फ बड़े शहरों में ही रहते हैं. इसके साथ ही एक बात यह भी है कि जनगणना के फॉर्म में लोगों की सेक्स अभिरूचि के बारे में जानकारी देने का कोई कॉलम नहीं है, इसलिए इसमें सिर्फ उन्हीं समलैंगिकों को शामिल किया गया है जो जोड़ों के रूप में रह रहे हैं. अकेले रहने वाले समलैंगिक अभी भी इस आंकड़ों की दौड़ से बाहर ही रह गए हैं.

जनगणना के आंकड़ों का समलैंगिक स्वागत कर रहे हैं. 69 साल के कोस्की ने 2007 में अपने पार्टनर जिम फिट्जेराल्ड से शादी की. इससे पहले करीब 30 साल से ये लोग साथ रह रहे हैं. कोस्की का कहना है, "इससे मुझे महसूस होता है कि मैं भी इसी देश का हिस्सा हूं. मुझे अब छुप कर रहने की जरूरत नहीं है. मैं खुश हूं कि लोग बंद दरवाजों से बाहर आ रहे हैं और फॉर्म में निशान लगाने से नहीं घबरा रहे हैं."

रिपोर्टः एजेंसियां/एन रंजन

संपादनः महेश झा