स्टेनली मैकक्रिस्टल ने रोलिंग स्टोन पत्रिका से बातचीत में राष्ट्रपति बराक ओबामा सहित उनके प्रशासन के कई नेताओं का मजाक उड़ाते हुए टिप्पणियां की थीं. हालांकि मैकक्रिस्टल इस लेख पर बवाल मचने के बाद माफी मांग ली थी. लेकिन अमेरिकी प्रशासन उनसे नाराज था. यह पहले ही तय माना जा रहा था कि मैकक्रिस्टल को अपना पद छोड़ना पड़ सकता है.

जनरल मैकक्रिस्टल को हटाने की पुष्टि करते हुए ओबामा ने दबे शब्दों में चेतावनी भी दे दी कि अमेरिकी रणनीति पर उथले मतभेदों को बर्दाश्त नहीं किया जाएगा. जनरल मैकक्रिस्टल से मुलाकात के बाद ओबामा ने कहा, "युद्ध किसी भी व्यक्ति से बड़ा होता है, फिर चाहे वह जनरल या राष्ट्रपति ही क्यों न हो." जनरल मैकक्रिस्टल को अमेरिका तलब किया गया और राष्ट्रपति ओबामा के साथ उनकी मुलाकात करीब आधे घंटे तक चली जिसके बाद ओबामा ने उन्हें हटाने की घोषणा की.

जनरल मैकक्रिस्टल के बाद अफगानिस्तान में नैटो और अमेरिकी सेना की कमान जनरल डेविड पैट्रियस के हाथों में होगी जिन्हें इराक में स्थिति में सुधार लाने का श्रेय दिया जाता है. उससे पहले मैकक्रिस्टल ने अपना इस्तीफा दे दिया था. उनके पक्ष में यूरोप और अफगान राष्ट्रपति हामिद करजई के स्वर सुनाई पड़े थे लेकिन ओबामा अपना मन बना चुके थे. ओबामा ने मैकक्रिस्टल के करियर को शानदार बताया लेकिन यह कहना भी नहीं भूले कि मैगजीन में उनका जो बयान सामने आया है वह मैकक्रिस्टल के ही मानदंडों पर ही खरा नहीं उतरता.

ओबामा ने जोर देकर कहा कि अफगानिस्तान में हजारों अमेरिकी सैनिकों की तैनाती हो रही है और ऐसे में एकता बेहद जरूरी है. ओबामा ने स्पष्ट कर दिया कि वह स्वस्थ बहस का स्वागत करते हैं लेकिन आपसी मनमुटाव नहीं चाहते.

रोलिंग स्टोन मैगजीन के लेख द रनअवे जनरल में मैकक्रिस्टल के सहयोगी ने उप राष्ट्रपति जो बाइडन का मजाक उड़ाते हुए पूछा था कि वह कौन हैं, ओबामा के राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार को जोकर बताया. आर्टिकल के मुताबिक ओबामा से पहली बार मिलने के बाद स्टेनली मैकक्रिस्टल निराश हुए थे. मैकक्रिस्टन ने पाकिस्तान अफगानिस्तान मामलों के विशेष दूत रिचर्ड हॉलब्रुक से ईमेल मिलने पर भी उसे नहीं पढ़ने की इच्छा जताई थी. इन्हीं टिप्पणियों के मैगजीन में छपने से मैकक्रिस्टल की मुश्किलें बढ़ गई थीं.

ओबामा से बातचीत के बाद स्टेनली मैकक्रिस्टल ने कहा कि वह अफगानिस्तान में अमेरिकी राष्ट्रपति की रणनीति का समर्थन करते हैं और गठबंधन सेना, साझेदार देशों और अफगान जनता के लिए समर्पण जताते हैं. इसी का सम्मान करते हुए और मिशन को सफल होते देखने की इच्छा के साथ मैकक्रिस्टल ने इस्तीफा देने की घोषणा की.

ओबामा के संबोधन के दौरान उनके साथ उप राष्ट्रपति जो बाइडन, जनरल डेविड पैट्रियस, चेयरमैन ऑफ ज्वाइंट चीफ ऑफ स्टाफ माइक मुलेन और रक्षा मंत्री रॉबर्ट गेट्स भी उपस्थित थे. जनरल डेविड पैट्रियस इराक में विकट हालात का सामना कर रही अमेरिकी सेना को मजबूती से खड़ा करने में मदद कर चुके हैं और अब उनसे अफगानिस्तान में भी उम्मीद लगाई जा रही है जहां स्थिति पर काबू पाना मुश्किल दिख रहा है.

रिपोर्टः एजेंसियां/एस गौड़

संपादनः ए जमाल