अप्रैल का महीना क्रिकेट को ग्लैमर में डुबो देता है. महीने भर पहले एक दूसरे के खिलाफ खेलने वाले अलग अलग देशों के क्रिकेट स्टार एक साथ ग्राउंड पर उतर आते हैं. देर शाम तीन घंटे की क्रिकेट. उसके बाद हुस्न और शानो शौकत की पार्टी. अगले दिन देर तक सोना और फिर शाम में क्रिकेट. चार अप्रैल से शुरू हो रहा आईपीएल 5 एक बार फिर इन्हीं सब रूटीन से होकर गुजरने वाला है.

आईपीएल अपने शबाब की तरह अपने विवाद के लिए भी जाना जाता है. इस बार सारी नजरें बैंगलोर टीम के मालिक विजय माल्या पर होंगी. मैच के बाद की पार्टियों में माल्या का कोई जवाब नहीं. लेकिन उनकी किंगफिशर एयरलाइन जिस तरह सिर के बल गिरी है, उसके बाद अगर वह भारी भरकम पार्टियां देते हैं, तो कई सवाल उठ सकते हैं. इस टीम पर इस बार ज्यादा नजर इसलिए भी रहेगी क्योंकि विराट कोहली बैंगलोर में ही हैं और हाल के दिनों में उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया है. पिछले साल तक विजय माल्या के बेटे सिद्धार्थ माल्या और बॉलीवुड ब्यूटी दीपिका पादुकोण के बीच रोमांस की खबरें थीं, जो इस बार ठंडी पड़ चुकी हैं. ऐसे में देखना है कि क्या दीपिका एक बार फिर टीम के मुकाबलों में नजर आती हैं.

आईपीएल के नए कमिश्नर पत्रकार से नेता और मंत्री बने राजीव शुक्ला बनाए गए हैं. पहले तीन बार शानदार आयोजन कराने वाले ललित मोदी भ्रष्टाचार के बड़े मामलों में फंसे हैं. वह इन दिनों भारत के बाहर हैं और अभी हाल ही में लंदन में न्यूजीलैंड के पूर्व क्रिकेटर क्रिस केर्न्स से कानूनी लड़ाई हार चुके हैं.

गड़बड़ियों और अनियमितताओं की वजह से कोच्चि की टीम को बाहर का रास्ता दिखा दिया गया है, जिसकी वजह से आईपीएल में सिर्फ नौ टीमें रह गई हैं. सारे मुकाबला राउंड रॉबिन लीग के आधार पर खेले जाते हैं, जिसकी वजह से मैचों की संख्या बहुत ज्यादा होती है. इस बार भी 76 मैच खेले जाएंगे. हर रोज एक या दो मैच होंगे और फाइनल मुकाबला चेन्नई के चिदंबरम स्टेडियम में खेला जाएगा. भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की अगुवाई वाला चेन्नई लगातार दो बार का खिताब विजेता है.

स्पिन के बादशाह ऑस्ट्रेलिया के शेन वार्न इस बार ग्राउंड पर नजर नहीं आएंगे, उन्होंने क्रिकेट को पूरी तरह से अलविदा कह दिया है. उन्होंने आश्चर्यजनक तरीके से अपनी राजस्थान रॉयल्स की टीम को पहला आईपीएल खिताब जिताया था. राजस्थान की टीम में इस बार राहुल द्रविड़ नजर आएंगे, जबकि भारत के सफलतम कप्तान सौरव गांगुली को नई टीम पुणे वॉरियर्स को ऊंचाई पर पहुंचाना होगा. हाल में भारतीय टीम में विद्रोह की बिगुल बजाने वाले वीरेंद्र सहवाग पर जिम्मेदारी दिल्ली की टीम की है, जिसने पिछले साल बेहद खराब प्रदर्शन किया था.

एक बार फिर पाकिस्तान के खिलाड़ी आईपीएल में नजर नहीं आएंगे. मुंबई पर 26/11 वाले आतंकवादी हमले के बाद से पाकिस्तान के खिलाड़ियों को आईपीएल में शामिल नहीं किया जा रहा है.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः एन रंजन