बैंगलोर ने अपने आखिरी नौ मैचों में से आठ में जीत हासिल की है और वह इस बार के आईपीएल में सबसे अच्छी टीम बन कर उभरी है. 14 मैचों में उसने नौ जीत के साथ 19 अंक हासिल किए हैं. इस दौरान क्रिस गेल ने शानदार प्रदर्शन किया है. जबकि महेंद्र सिंह धोनी की कप्तानी वाली चेन्नई ने भी 14 मैचों में नौ में जीत हासिल की है लेकिन उसे पांच में हार का सामना करना पड़ा है और उसके पास 18 अंक हैं. चेन्नई ने अब तक के चारों आईपीएल में दमदार प्रदर्शन किया है. पहले आईपीएल में वह फाइनल में पहुंची थी, जबकि पिछले साल का खिताब उसी ने जीता है.

इनके बीच होने वाला मुकाबला मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेला जाएगा. जीतने वाली टीम को चेन्नई में होने वाले फाइनल का टिकट मिल जाएगा, जबकि हारने वाले को एक मौका और मिलेगा.

क्या है प्ले ऑफ

इस बार आईपीएल में सेमीफाइनल की जगह प्ले ऑफ पद्धति अपनाई गई है. इसके तहत पहले और दूसरे नंबर की टीमों को दो मौके मिलेंगे. इनके बीच जो मैच होगा, उसका विजेता सीधा फाइनल में पहुंचेगा, जबकि हारने वाले को दूसरा मैच खेलना होगा. तीसरे और चौथे टीम में किसी एक को दो मौके मिलेंगे. तीसरे और चौथे नंबर की टीमों के बीच एलिमिनेटर मैच खेला जाएगा. हारने वाली टीम मुकाबले से बाहर हो जाएगी, जबकि जीतने वाली पहले और दूसरे नंबर की हारने वाली टीम से भिड़ेगी. इस तीसरे मैच में जीत हासिल करने वाली टीम फाइनल में पहुंचेगी. इस तरह कहा जा सकता है कि तीन मैचों का सेमीफाइनल बना दिया गया है.

सचिन तेंदुलकर की कप्तानी वाली मुंबई इंडियंस और कोलकाता की टीमों के बीच वानखेड़े स्टेडियम पर ही प्ले ऑफ का एलिमिनेटर मैच खेला जाना है. इस सीजन में चारों ही मजबूत टीमें आखिरी चार में पहुंच गई हैं. पिछले साल फाइनल तक पहुंचने वाली मुंबई इंडियंस की टीम तीसरे नंबर पर है. 14 मैचों में उसके भी 18 अंक हैं लेकिन रन रेट चेन्नई से कम है. अब तक के तीन आईपीएल में फीका प्रदर्शन करने वाली कोलकाता की टीम ने इस बार गौतम गंभीर की कप्तानी में बेहतरीन खेल दिखाया है और आखिरी चार में पहुंच गई है. उसके 16 अंक हैं.

24 और 25 मई को पहले दौर के मैच के बाद 27 मैच को चेन्नई के चेपक स्टेडियम में प्ले ऑफ का तीसरा मैच खेला जाएगा. उसके अगले दिन यानी 28 मई को चेन्नई में ही आईपीएल का फाइनल होगा.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः ओ सिंह