सरकारी दफ्तरों में कर्मचारियों के बंक मारने की आशंका थी, लिहाजा उन्हें बंद ही कर दिया गया है. प्राइवेट सेक्टर के कुछ दफ्तर खुले हैं. वहां कर्मचारियों को काम करना होगा. कम से कम दिखलाना होगा कि वे काम कर रहे हैं. दोपहर बाद वह सीधे पब भागेंगे या फिर परिवार के साथ मैच देखेंगे.

कुछ ने तो अभी से ख्याली पुलाव भी बना लिए हैं. आजाद मैदान में गैर पेशेवराना क्रिकेट खेल रहे सुनील भावे कहते हैं, "हम सब चाहते हैं कि सचिन तेंदुलकर 100वां शतक बनाएं और भारत आसानी से वर्ल्ड कप जीत जाए. यह वर्ल्ड कप का फाइनल है और सचिन को यह मिलना ही चाहिए."

लेकिन भावे को एक बात की चिंता भी है, "अकसर जब सचिन सेंचुरी बनाता है, तो भारत नहीं जीतता है. ऐसे में अगर वह 99 पर अटक भी जाए, तो मैं बुरा नहीं मानूंगा." हालांकि रिकॉर्ड के लिहाज से यह बात गलत है. सचिन ने वनडे क्रिकेट में 48 शतक बनाए हैं, जिनमें भारत 33 बार जीता है, सिर्फ 13 बार हारा है और दो मैचों का नतीजा नहीं निकला.

जले भुने दोस्त

वानखेड़े स्टेडियम में सफाई करने वाले नितिन को यकीन ही नहीं आ रहा है कि वह फाइनल मैच देखने जा रहे हैं. उनका कहना है, "मुझे तो विश्वास ही नहीं है कि मैं सचिन को खेलता देखूंगा. मेरे दोस्त मुझसे जले हुए हैं. मैं चाहता हूं कि भारत जीते लेकिन अगर ऐसा नहीं भी हुआ तो कोई बात नहीं."

स्टेडियम के बाहर कन्हैयालाल तिवारी पान बेचते हैं. वह तो मानने के लिए तैयार ही नहीं कि भारत मैच हार सकता है, "ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान को हराने के बाद श्रीलंका तो कोई टीम नहीं. अगर सहवाग 20 ओवर तक भी बल्लेबाजी कर ले तो श्रीलंका मैच नहीं जीत सकता." मूल रूप से बिहार के रहने वाले तिवारी को नहीं पता कि वह शनिवार को अपना धंधा चला पाएंगे या नहीं. उनका कहना है, "बहुत से लोग आएंगे. धंधा तो चमक जाएगा. लेकिन पता नहीं पुलिस हमें काम करने देगी या नहीं."

दोनों क्रिकेट टीमें और भारत की एक अरब 20 करोड़ जनता की रात आंखों में कट रही है. लेकिन एक शख्स चैन की नींद लेने चला गया. यह हैं वानखेड़े स्टेडियम के क्यूरेटर सुधीर नायक. नायक ने बताया, "दोनों कप्तान पिच से खुश हैं और मुझे कोई चिंता नहीं है. मैं चैन की नींद लेने जा रहा हूं."

रिपोर्टः रॉयटर्स/ए जमाल

संपादनः ओ सिंह