आयरलैंड के बल्लेबाजों ने इंग्लैंड के 327 रनों के विशाल स्कोर का जरा भी खौफ महसूस नहीं किया और उसे जबरदस्त टक्कर दी. 328 रनों के लक्ष्य को उसने 49.1 ओवरों में सात विकेट खोकर हासिल कर लिया. ब्रायन ने 63 गेंदों पर 13 चौकों और छह छक्कों के साथ 113 रनों की अविश्वसनीय पारी खेली और इंग्लैंड को पराजित कर दिया.

आयरलैंड के बल्लेबाज केविन ओ ब्रायन ने जबरदस्त बल्लेबाजी की और खुद के दम पर इंग्लैंड को हार का डर महसूस करवाया. ब्रायन ने वर्ल्ड कप इतिहास का सबसे तेज शतक लगाया.

उन्होंने केवल 50 गेंदों में 13 चौके और छह छक्कों की मदद से अपने करियर का दूसरा शतक पूरा किया. ब्रायन जब क्रीज पर आए तो आयरलैंड 111 रनों पर अपने पांच विकेट गंवा चुका था. देखते ही देखते उन्होंने चौकों और छक्कों की झडी लगा दी.

ब्रायन ने छठे विकेट के लिए एलेक्स कुसाक (47) के साथ 162 रन जोड़कर मैच आयरलैंड के पक्ष में मोड़ दिया. इससे पहले इंग्लैंड ने एक बार फिर अपनी दमदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन करते हुए आयरलैंड के खिलाफ बड़ा स्कोर बनाया.

इंग्लैंड ने आयरलैंड को जीत के लिए 328 रनों का कठिन लक्ष्य दिया. इंग्लैंड कि तरफ से जोनेथन ट्रॉट ने सर्वाधिक 92 रन बनाए. इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 50 ओवरों में आठ विकेट पर 327 रन बनाए.

इंग्लैंड की के इस विशाल स्कोर में ट्रॉट के अलावा इयान बेल (81), केविन पीटरसन (59) ने भी अर्धशतकीय प्रहार किए. बेल और ट्रॉट ने तीसरे विकेट के लिए 167 रन जोड़कर इंग्लैंड को विशाल स्कोर तक पहुंचाया. बेल ने 86 गेंदों का सामना किया और छह चौके और एक छक्के की मदद से 81 रनों की पारी खेली.

ट्रॉट ने 92 गेंदों पर नौ चौकों की सहायता से 92 रन बनाए. इस दौरान उन्होंने अपने 21वें मैच में वनडे करियर के एक हजार रन भी पूरे किए. आयरलैंड के लिए जॉन मूनी सबसे सफल गेंदबाज रहे. उन्होंने 63 रन देकर चार विकेट लिए.

इंग्लैंड के कप्तान स्ट्रॉस ने केविन पीटरसन को साथ लेकर पारी का आगाज किया. दोनों बल्लेबाजों ने इंग्लैंड को तूफानी शुरुआत दी और पहले विकेट के लिए केवल 13.3 ओवरों में 91 रन जोड़ दिए. जॉर्ज डकरैल की गेंद पर बोल्ड होने से पहले स्ट्रॉस ने 37 गेंदों पर दो चौकों और एक छक्के के साथ 34 रन बनाए.

पीटरसन ने भी आयरलैंड के गेंदबाजों की अच्छी खबर ली. उन्होंने 40 गेंदों में अपने वनडे करियर का 22वां अर्धशतक लगाया. पीटरसन 50 गेंदों में सात चौके और दो छक्कों के साथ 59 रन बनाने में कामयाब रहे.

रिपोर्टः एजेंसियां/एस खान

संपादनः एस गौड़