हाल के दिनों में आयरलैंड, जर्मनी, ऑस्ट्रिया और नीदरलैंड्स में कैथोलिक संस्थानों में बच्चों से यौन शोषण के मामले सामने आए हैं, जिन पर वेटिकन को सफ़ाई देनी पड़ रही है. ये मामले 1950 से 1970 के दशक के बीच के हैं. आयरलैंड में यौन शोषण का शिकार बने लोगों से माफ़ी मांगते हुए पोप ने अपने पत्र में लिखा है, "आपको बहुत दुख झेलना पड़ा है. मैं उसके लिए ईमानदारी से माफ़ी मांगता हूं. मैं उस शर्मिंदगी और ग्लानि को खुलकर व्यक्त करता हूं जिसे हम सब महसूस करते हैं."

रोमन कैथोलिक चर्च के आयरिश कार्डिनल सीन ब्रैडी कहते हैं, "पोप बेनेडिक्ट ने कहा है कि ईमानदारी और पारदर्शी तरीके से उठाए गए निर्णायक कदम ही चर्च के प्रति आयरलैंड के लोगों के सम्मान और सद्भाव को बहाल कर सकते हैं. उन्होंने बिशप के तौर पर हम सब से ईश्वर के सामने नए सिरे से जवाबदेह बनने को कहा है." बिशपों, पादरियों और यौन शोषण के पीड़ितों के नाम लिखे गए पोप के इस पत्र में अन्य देशों में सामने इस तरह के मामलों का ज़िक्र नहीं है. इनमें पोप का पैदाइशी देश जर्मनी भी शामिल है.

वैसे पिछले हफ़्ते ही जर्मन कैथोलिक चर्च के प्रमुख रॉबर्ट त्सोलिच ने रोम में पोप से मुलाक़ात के बाद इस तरह के मामलों पर माफ़ी मांगी. लेकिन ख़ुद पोप की तरफ़ से माफ़ी आयरलैंड से जुड़े मामलों पर आई है. हाल ही में जारी हुई आयरिश सरकार की रिपोर्ट के मुताबिक़ राजधानी डबलिन के कैथोलिक संस्थानों में पादरियों ने बहुत से बच्चों का यौन शोषण किया.

कार्डिनल ब्रैडी कहते हैं,"पोप ने इन लोगों को हुई पीड़ा पर दुख जताया और माना है कि जो कुछ हुआ, उसके बाद कई लोगों के लिए अब चर्च में जाना भी मुश्किल होगा. उन्होंने इस तरह के मामलों में मातापिता को लगने वाले सदमे का भी ज़िक्र किया और खासकर ये बातें ऐसी जगह पर हुईं जिससे सबसे सुरक्षित समझा जाता है."

हालांकि पोप के पत्र में इन मांगों की तरफ़ ध्यान नहीं दिया गया है कि चर्च में बड़े बदलाव होने चाहिए. न ही उन्होंने यह कहा है कि यौन शोषण के आरोपों से घिरे पादरियों को इस्तीफ़ा देना चाहिए. आयरलैंड में पादरियों के यौन शोषण का शिकार बने लोगों के संगठन का कहना है कि उसे पोप के पत्र से निराशा हुई है. वन इन फ़ॉर नाम के संगठन की प्रमुख माएवे लेविस ने कहा है कि इसमें चर्च के नेतृत्व के लिए नई सोच का आभाव है और पीड़ितों की मुख्य चिंताओं पर कोई ध्यान नहीं दिया गया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए कुमार