लाल आंखों वाला यह स्ट्रीम फ्रॉग खत्म होने की कगार पर पहुंच गया है. बायोलॉजी में इसे 'डुएलमनोहिला युरैनोक्रोआ' कहते हैं. यह दुनिया भर में कम हो रहे उभयचरों का प्रतीक बन गया है. कभी यह निशाचर मेंढक कोस्टा रीका और पनामा में बहुत पाया जाता था. लेकिन लोगों के बढ़ने और फंगल बीमारी के कारण 165 उभयचर प्रजातियां हाल के सालों में खत्म हुई हैं.

चिट्रिड फंगस उभयचरों के मारे जाने का मुख्य कारण है. इस फंगस के कारण मेंढकों की त्वचा खराब हो जाती है. इसी त्वचा के जरिए वह सांस भी लेते हैं. माना जाता है कि यह बीमारी अफ्रीकी नाखून वाले मेंढक से आई है. 1950 के दशक में अफ्रीकी क्लॉड फ्रॉग पर दुनिया भर में इंसानी गर्भ से जुड़े परीक्षण किए गए थे. उसी समय यह फंगस फैली और कई प्रजातियों को खत्म कर दिया. इनमें 'एटेलोपस जीनस' के ये हार्लेकिन मेंढक भी थे.

पनामा के वर्षावनों में खूब लंबी छलांग लगाने के लिए ये मेंढक मशहूर हैं. लेकिन लकड़ी की कटाई से उनके रहने की जगहें खत्म हो रही हैं. बाकी विनाश कीटनाशक कर रहे हैं.

उभयचर संकेत देते हैं कि पृथ्वी कितनी स्वस्थ है. वे पानी और हवा से पदार्थ लेते हैं इसलिए वे पर्यावरण में होने वाले छोटे से छोटे बदलावों के प्रति भी संवेदनशील होते हैं. इसलिए उनका गायब होना या कम होना खराब होते पर्यावरण की चेतावनी है.

मेंढकों, छिपकलियों, गिरगिट, केंचुओं की खाद्य श्रृंखला में अहम भूमिका होती है. वे कीड़े खाते हैं और उन्हें सांप, चिड़िया या इंसान खाते हैं. मेडिकल रिसर्च के मुताबिक कुछ उभयचर ऐसे रसायन पैदा करते हैं जो इंसानी बीमारियों को ठीक कर सकते हैं. तस्वीर में दिखता मेंढक ऐसा जहर पैदा करता है जिसे भाले पर लगाया जाता था.

एक ओर तो कई प्रजातियां विलुप्त हो रही हैं, दूसरी ओर कुछ नई प्रजातियां मिल भी रही हैं. पिछले साल यह 'यलो डायर' मेंढक मिला. अगर इसे छू लें तो हाथ पीले हो जाते हैं. इसे पश्चिमी पनामा के जंगलों में जर्मन मूल के बायोलॉजिस्ट आंद्रेयास हेर्ट्स ने ढूंढा. इसका वैज्ञानिक नाम 'डियास्पोरस सिट्रिनोबाफियस' है.

उभयचरों और सरीसृप के विशेषज्ञ हेरपेटोलॉजिस्ट कहे जाते हैं. आंद्रेयास हेर्ट्स इन्हीं में से एक हैं. वे लैटिन अमेरिका के दुर्लभ उभयचरों को ढूंढने के मिशन पर हैं. 2007 से वह एम्फिबियन आर्क नाम के प्रोजेक्ट पर काम कर रहे हैं. इसमें प्रजातियों को जानलेवा चिट्रिड फंगस से बचाने के लिए पकड़ कर सुरक्षित रख दिया जाता है.

इस पत्ती जैसे रंग वाले मेंढक को छह दशक से विलुप्त माना जा रहा था लेकिन 2011 में उत्तरी इस्राएल में यह मिला. इसके बाद और भी मिले. बताया जा रहा है कि हूला घाटी में इस प्रजाति के 200 मेंढक रहते हैं. ये ऐसे जीव हैं जिनमें लाखों साल से कोई बदलाव नहीं हुआ है. उन्हें लिविंग फॉसिल कहा जाता है.

आईयूसीएन की रेड लिस्ट में सबसे कम चिंता वाली स्थिति स्ट्रॉबेरी पॉइजन डार्ट फ्रॉग की है. यह ढाई सेंटीमीटर का मेंढक कोस्टारिका, पनामा और पुएर्तो रिको में मिलता है. इसका जहर इंसान को उतना नुकसान नहीं पहुंचाता जितना दूसरे जहरीले मेंढकों का, लेकिन परेशान तो करता ही है.

चपटे सिरवाले बोर्नियन मेंढकों के फेंफड़े नहीं होते. वे त्वचा से सांस लेते हैं. इंडोनेशिया के बोर्नियो द्वीप पर ठंडे और तेजी से बहने वाले पानी में ये रहते हैं. अवैध सोने की खदानों और प्रदूषण के कारण इस दुर्लभ मेंढक की जान पर बन आई है.