भारी गरीबी के कारण परिवार बच्चों को मजदूरी करवाने के लिए मजबूर हो जाते हैं. इन्हें कम पैसे मिलते हैं. ईंटें ढोना, कंस्ट्रक्शन, कचरा उठाना या फिर गुब्बारा बनाने वाली फैक्ट्रियों में ये काम करते हैं. ढाका के कमरंगी चार इलाके के गुब्बारा कारखाने में कई किशोर काम करते हैं. इनमें 10 साल के बच्चे भी हैं.

कमरंगी चार जैसे कारखानों में काम करने वाले बच्चों को अक्सर खतरनाक रसायनों के बीच काम करना पड़ता है. बांग्लादेश की सरकार ने निर्देशिका जारी की है जिसके मुताबिक 38 खतरनाक रोजगारों में बच्चों के काम करने पर रोक है. लेकिन ये निर्देश कहीं लागू नहीं किए गए हैं.

वयस्कों की तुलना में बच्चों को कम पैसे दिये जाते हैं और अक्सर उनसे ज्यादा काम भी करवाया जाता है. यह एक कारण है कि कारखानों में बच्चे काम करते हैं. इन बच्चों को अक्सर कारखाने के कमरों में ही रखा जाता है ताकि बाहर से ये नहीं दिखें. इन्हें शुक्रवार के अलावा कोई छुट्टी नहीं मिलती.

ये अली हुसैन है. यह बच्चा ढाका के केरानीगंज की सिल्वर फैक्ट्री में काम करता है, दिन रात. घंटों का काम और बहरा करने वाला मशीनों का शोर. कहने की जरूरत नहीं कि दिन भर काम करने वाले बच्चे अक्सर स्कूल नहीं जाते.

2006 में बनाए गए बांग्लादेश के श्रम कानून के मुताबिक काम करने की न्यूनतम आयु 14 है. ये है 12 साल का आसिम. नोआखाली में रहने वाला आसिम हर दिन 12 घंटे ढाका के हजारीबाग में चमड़ा बनाने वाली फैक्ट्री में काम करता है. इसके जरिये वह अपना और मां का पेट पाल सकता है.

चांदपुर में रहने वाला राबी अपनी मां के साथ प्लास्टिक कमरंगी चार के प्रोसेसिंग कारखाने में काम करता है, यहां बोतलें बनाई जाती हैं. इस कारखाने में बच्चों को नौकरी नहीं दी जाती लेकिन राबी को इसलिए काम मिला क्योंकि मां की तनख्वाह से घर नहीं चल पाता.

बाल मजदूरी करने वाले 93 फीसदी बच्चे असंगठित क्षेत्र में काम करते हैं. छोटे कारखानों, घरेलू धंधों या नौकर के तौर पर या फिर छोटी बसों या टैक्सियों में चिल्लाने वाले कंडक्टर के तौर पर काम करते हैं और अक्सर दुर्घटनाओं का शिकार भी होते हैं.

बांग्लादेश में ईंट बनाने का काम बहुत आम है. कई बच्चे ढाका के आमिन बजार में ईंट ढोने का काम करते हैं. उन्हें इन भारी ईंटों को उठाने के लिए 100-200 टका दिये जाते हैं. एक ईंट करीब तीन किलोग्राम की होती है और हर बच्चे को छह से सोलह ईंटे उठानी ही पड़ती हैं.

रहीम सीसे की फैक्ट्री में लगा हुआ है. सीसा एक खतरनाक रासायनिक पदार्थ है और स्वास्थ्य के लिए बेहद हानिकारक. कई बच्चे इस तरह के कामों में लगे हुए हैं और अक्सर भेदभाव, दुर्व्यवहार और यौन हिंसा के भी शिकार बन जाते हैं.