तीसरे दिन का खेल शुरू होने से पहले पाकिस्तान पर पारी बचाने का संकट छाया था और नौ विकेट 147 रन पर गिर चुके थे. क्रीज पर उमर गुल के साथ आखिरी बल्लेबाज मोहम्मद आसिफ थे. फॉलो ऑन से बचने के लिए आठ रन बनाने थे.

लेकिन खेल शुरू होते ही तस्वीर बदल गई. गुल ने आव देखा न ताव, इंग्लैंड के नामी गेंदबाजों के खिलाफ मोर्चा खोल दिया. पहले एंडरसन की गेंद पर चौका जड़ा और फिर फिन के अगले ओवर में ताबड़तोड़ चौके छक्के लगा दिए. देखते ही देखते पाकिस्तान फॉलो ऑन के संकट से निकल गया.

लेकिन गुल नहीं रुके. उन्होंने टेस्ट करियर की पहली हाफ सेंचुरी लगाते हुए नाबाद 65 रन बनाए. इनमें से 56 रन सिर्फ चौके और छक्कों की मदद से बने. गुल ने आठ चौके और चार छक्के जड़े. पाकिस्तान की पारी में उन्होंने सबसे ज्यादा स्कोर बनाया.

हालांकि आसिफ ने भी उनका अच्छा साथ दिया और एंडरसन का एक पूरा ओवर झेल लिया. हालांकि उन्होंने एक रन भी नहीं बनाया लेकिन दोनों गेंदबाज बल्लेबाजों के बीच 25 गेंद में 35 रन की साझीदारी हुई. सारे रन गुल ने बनाए.

इंग्लैंड के 354 रन के जवाब में पाकिस्तान ने 182 रन बनाए. इस तरह पहली पारी के आधार पर इंग्लैंड को 172 रन की लीड मिल गई है. खेल का तीसरा दिन है और नतीजा निकलने की पूरी उम्मीद है. चार टेस्ट मैचों की सीरीज में यह पहला टेस्ट है.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः उ भट्टाचार्य