36 साल के साइमंड्स ने एक बयान जारी कर कहा कि उनके संन्यास का फैसला तुरंत अमल में आ जाएगा. इसका मतलब यह कि वह आईपीएल 5 में हिस्सा नहीं ले पाएंगे, जो अप्रैल में भारत में शुरू होने वाला है. इंग्लैंड में पैदा हुए क्रिकेटर ने कहा, "मुझे खेद है कि मुंबई इंडियंस के साथ अपने करार के आखिरी साल में मैं नहीं खेल पाऊंगा. मुंबई इंडियंस और आईपीएल दोनों मेरे लिए बेहद महत्वपूर्ण रहे हैं लेकिन अभी मेरा पहला बच्चा पैदा हुआ है और मैं उस पर ध्यान देना चाहता हूं." मुंबई की टीम से पहले वह डेक्कन चार्जर्स के लिए भी आईपीएल खेल चुके हैं.

साइमंड्स को तीन साल पहले इंग्लैंड में खेले गए ट्वेन्टी 20 वर्ल्ड कप के बीच से ही वापस ऑस्ट्रेलिया भेज दिया गया था क्योंकि वह शराब पर नियंत्रण नहीं कर पा रहे थे. इससे पहले 2005 में भी शराब को लेकर साइमंड्स का विवाद हुआ था और उन्हें टीम से हटा दिया गया था. हालांकि वह दो बार वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा रह चुके हैं. बल्ले के अलावा गेंद से शानदार प्रदर्शन करने वाले साइमंड्स को क्रिकेट के बेहतरीन ऑलराउंडरों में गिना जाता है.

साइमंड्स का कहना है, "क्रिकेट ने मुझे महान मौके दिए हैं और मैं इसके लिए हमेशा शुक्रगुजार रहूंगा. हाल में मुझे कुछ नए और उत्साहित करने वाले प्रस्ताव मिले हैं और मैं समझता हूं कि अब जीवन के दूसरे चरण में प्रवेश करना चाहिए."

साइमंड्स और विवाद

अपने पूरे क्रिकेट करियर के दौरान साइमंड्स अजीबोगरीब विवादों में घिरे रहे. भारत के 2008 दौरे में जब वह भारतीय स्पिनर हरभजन सिंह से भिड़े, तो यह न सिर्फ उनका, बल्कि क्रिकेट इतिहास के सबसे बड़े विवादों में शामिल हो गया. साइमंड्स ने भज्जी पर नस्ली टिप्पणी का आरोप लगा दिया, जिसके बाद मामला इस कदर उलझा कि भारत का दौरा बीच में ही रद्द होता दिखने लगा. हालांकि वरिष्ठ खिलाड़ियों की समझबूझ से इसे सुलझा लिया गया.

2005 में बांग्लादेश के खिलाफ वनडे मैच के वक्त वह मछली मारने निकल गए. टीम प्रबंधन ने उन्हें फौरन वापस भेज दिया और भारत के लिए अगले दौरे में उन्हें चुना ही नहीं गया.

उन्होंने 2009 में टी20 वर्ल्ड कप के दौरान हद कर दी. टीम के नियमों को तोड़ते हुए वह शराब पीने सार्वजनिक जगह पर चले गए. ऑस्ट्रेलिया टीम प्रबंधन ने उन्हें फौरन वापसी का टिकट पकड़ा दिया और उनका करार भी रद्द कर दिया गया. हालांकि बाद में साइमंड्स ने कहा कि उन्हें इस बात का कोई मलाल नहीं है. फिर वह ट्वेन्टी 20 के विशेषज्ञ खिलाड़ी बन कर उभरे.

अच्छा खासा रिकॉर्ड

1998 में पहला वनडे खेलने वाले साइमंड्स को टेस्ट मैचों में छह साल बाद 2004 में मौका मिला. उन्होंने 26 टेस्ट में दो शतक की मदद से 1462 रन बनाए हैं, जबकि 24 विकेट भी लिए हैं. 198 वनडे मैचों में उनके नाम छह शतक और 5088 रन हैं. एकदिवसीय क्रिकेट में साइमंड्स ने 133 विकेट भी लिए हैं.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः ईशा भाटिया