बल्लेबाज और ऑफ स्पिनर गेंदबाज मोहम्मद नबी कहते हैं, "हम एशिया कप में नहीं खेल रहे हैं यह दुखद है." एशिया कप में खेलने का मतलब अफगानिस्तान का भारत, श्रीलंका, पाकिस्तान की टीमों से मुकाबला होता जो कि टीम के लिए निश्चित ही अच्छा साबित हो सकता था. "हम कैसे बेहतर हो सकते हैं अगर हम इन टीमों के साथ नहीं खेलेंगे. आईसीसी को भी यह तय करना चाहिए कि जो भी टीम एशिया में श्रीलंका, भारत, पाकिस्तान के साथ खेलने के आ रही है वह वनडे या टी20 के मैच अफगानिस्तान टीम से भी खेले."

टी20 वर्ल्ड कप क्वालीफाइंग मैचों के लिए अफगानिस्तान के कोच कबीर खान होंगे. पाकिस्तान के तेज गेंदबाज रहे कबीर खान ने 2010 में भी अफगानिस्तान की टीम को प्रशिक्षण दिया था.

इस बार भी क्वालीफाइंग मैच संयुक्त अरब अमीरात में खेले जा रहे हैं. अफगान टीम के कप्तान नवरोज मंगल ने पाकिस्तान इंग्लैंड की टी 20 सीरीज की ओर इशारा करते हुए कहा, "उन्हें खेलते देखना बहुत अच्छा था. ये पिच 180-200 रनों के लायक नहीं है. यूएई की पिचों पर 130-135 रन भी ठीक हैं."

आयरलैंड को भी उम्मीद है कि उनकी टीम अच्छा प्रदर्शन कर पाएगी. हाल ही में उन्होंने केन्या के साथ 20-20 मैचों में तीन बार जीत हासिल की है. कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड ने कहा, "हमने तीन टी20 मैच खेले और तीनों जीते. पिछले तीन हफ्ते हमारी क्षमता की याद दिलाने के लिए बहुत अच्छे थे. हमें विश्वास है कि हमने खेल के सभी पक्ष कवर किए हैं."

16 देशों में सबसे कमजोर टीम नेपाल है. जिसके कप्तान पारस खाडका मानते हैं कि टी20 के लिए क्वालीफाई करना उनकी टीम के लिए बहुत बड़ी उपलब्धि होगी. "हमारे पास इतिहास बनाने का मौका है. इसके लिए हम अपनी पूरी ताकत झोंक देंगे कि इस टूर्नामेंट में खेल सकें. हम हाल ही में मुंबई के टूर पर भी गए थे. जहां हमने अच्छे मैच खेले. अच्छा दौरा था जिसमें हमें अच्छे क्रिकेट मैदानों पर खेलने का मौका मिला जहां का मौसम भी नमी से भरपूर था."

टी20 वर्ल्ड कप के लिए शुरू होने वाले क्वालिफाइंग दौर में नीदरलैंड्स, कनाडा, स्कॉटलैंड, पापुआ न्यू गिनी, नामीबिया, हांग कांग, युगांडा, बरमुडा, ओमान, डेनमार्क, इटली और अमेरिका की टीमें भी शांमिल हैं.

रिपोर्टः एएफपी/आभा एम

संपादनः एन रंजन