प्राचीन ग्रीस के दार्शनिकों के बीच काम को निंदनीय माना जाता था. अरस्तू ने काम को आजादी विरोधी बताया तो होमर ने प्राचीन ग्रीस के कुलीनों के आलसीपने को अभीष्ठ बताया. उस जमाने में शारीरिक श्रम सिर्फ महिलाओं, मजदूरों और गुलामों का काम था.

मध्ययुग में भी हालत बेहतर नहीं हुई. उस समय काम का मतलब खेती था और खेतों में काम करना खिझाने वाला कर्तव्य था. जिसे जमींदारों की सेवा करनी थी, उसके पास कोई चारा नहीं था. जिसके पास चारा था वह कमाई की चिंता किए बिना जश्न मनाता था. साल में 100 दिन छुट्टियां होती थीं.

16वीं सदी में जर्मनी में धर्मशास्त्री मार्टिन लुथर ने अपने अभियान के तहत आलस्य को पाप घोषित कर दिया. उन्होंने लिखा कि इंसान का जन्म काम करने के लिए हुआ है. काम करना ईश्वर की सेवा भी है और कर्तव्य भी. इंगलिश नैतिकतावादी परंपरा में काम को ईश्वर का चुनाव माना गया. इससे पूंजीवाद के उदय में तेजी आई

18वीं सदी में यूरो में औद्योगिकीकरण की शुरुआत हुई. आबादी बढ़ने लगी, जमीन कम पड़ने लगी. लोग देहात छोड़कर फैक्ट्रियों और आयरन फाउंड्री में काम करने आने लगे. 1850 के करीब इंगलैंड के ज्यादातर लोग दिन में 14 घंटे और हफ्ते में छह दिन काम करते थे. पगार फिर भी इतनी कम कि जीने के लिए काफी नहीं थी.

20वीं सदी के शुरू में अमेरिकी उद्यमी हेनरी फोर्ड ने कार उद्योग में एसेंबली लाइन प्रोडक्शन शुरू किया. इस तरह पूरे उद्योग के लिए नया पैमाना तय हुआ. इस नए प्रोडक्शन लाइन के कारण फोर्ड मॉडल टी का उत्पादन 8 गुना हो गया. कारों की कीमतें तेजी से गिरीं और फोर्ड के लिए कर्मचारियों को बेहतर मेहनताना देना संभव हुआ.

कारखानों के खुलने से एक नया सामाजिक वर्ग पैदा हुआ. प्रोलेटैरियेट. इस शब्द को गढ़ने वाले दार्शनिक कार्ल मार्क्स का कहना था कि काम इंसान की पहचान है. उनके दामाद समाजवादी पॉल लाफार्ग ने 1880 में कहा, "सभी देशों के मजदूर वर्ग में एक अजीब सा नशा है. काम के लिए प्यार और थककर चूर होने तक रहने वाला नशा."

20वीं सदी के दौरान दुनिया के समृद्ध देशों में रोजगार मिटने लगे. उद्यमों ने उत्पादन का कम उन देशों में भेजना शुरू किया जहां मजदूर सस्ते थे. बहुत से विकासशील देशों में आज हालात ऐसे हैं जैसे यूरोप में औद्योगिकीकरण की शुरुआत में थे, सख्त शारीरिक श्रम, बाल मजदूरी, कम वेतन और सामाजिक सुरक्षा का पूरी तरह अभाव.

यूरोप में इस बीच नए रोजगार सर्विस सेक्टर में पैदा हो रहे हैं. तकनीकी और सामाजिक बदलाव की प्रक्रिया में नई तरह के काम और रोजगार पैदा हो रहे हैं. बुजुर्गों की तादाद बढ़ने से बुजुर्गों की देशभाल करने वाले नर्सों की मांग बढ़ रही है. काम के घंटे कम हो रहे हैं. 1960 से 2010 के बीच जर्मनी में प्रति व्यक्ति काम 30 फीसदी कम हो गया है.

ये औद्योगिक रोबोट हैं, ये हड़ताल नहीं करते, मेहनताना नहीं मांगते और एकदम सटीक तरीके से काम करते हैं. रोबोट काम की दुनिया में क्रांतिकारी परिवर्तन ला रहे हैं. अमेरिकी अर्थशास्त्री जेरेमी रिफकिन का कहना है कि इस समय "तीसरी औद्योगिक क्रांति" हो रही है जो वेतन और मजदूरी वाले ज्यादातर काम को खत्म कर देगी.

ये सवाल पिछले 40 साल से पूछा जा रहा है जब से हाड़ मांस के बदले लोहे और स्टील के मददगार ने कारखानों में प्रवेश किया है.लेकिन पहली बार अब विकास उस चरण में पहुंचता लग रहा है. डिजीटलाइजेशन, इंटरनेट ऑफ द थिंग्स और इंडस्ट्री 4.0 बहुत सारे रोजगार को खत्म कर देंगे और वह भी सिर्फ कारखानों में ही नहीं.

मशीनें काम करेंगी और इंसान के पास ज्यादा अहम चीजों के लिए वक्त होगा. अरस्तू की भावना में लोगों को आजादी मिलेगी. पर्यवरण सुरक्षा, बूढ़े और बीमार लोगों की सुश्रुषा और जरूरतमंदों की मदद जैसे काम फिलहाल अवैतनिक लोग करते हैं. भविष्य में काम की नई दुनिया में कर्तव्य फिर से पेशा बन जाएगा.

खेल खेल में सोशल डेमोक्रैसी का इतिहास जानें. एसपीडी जर्मन श्रमिक आंदोलन की पहली पार्टी थी. सौ साल बाद विली ब्रांट संघीय जर्मनी के पहले एसपीडी चांसलर बने. पार्टी ने कुल तीन चांसलर दिए.

सदस्यों की पहली बैठकें चोरी छिपे हुईं. शुरुआती बैठक में संस्थापक सदस्य आउगुस्ट बेबेल और विल्हेल्म लीबक्नेष्ट भी मौजूद हैं. 1863 में बने जर्मन श्रमिक संघ में दस साल बाद 21,000 सदस्य हो गए.

उद्योग बढ़े तो लोगों को रोजगार मिला. लेकिन कारखानों में बदहाली थी. मजदूर संघ लोकप्रिय होने लगे. 1878 में कानून बनाकर इसे रोकने की कोशिश हुई. फिर भी 1890 तक एसपीडी जनांदोलन बन गया.

एसपीडी के पार्टी स्कूल में 1906 से रोजा लक्जेमबुर्ग और बेबेल जैसे प्रमुख पार्टी सदस्य पढ़ने लगे. बेबेल के पिता ने कहा था, ज्ञान ताकत है, ताकत ज्ञान है. 1912 तक एसपीडी जर्मनी की सबसे बड़ी पार्टी बन गई.

बर्लिन में 9 नवम्बर 1918 को राइषटाग भवन के छज्जे से गणतंत्र की घोषणा करते एसपीडी नेता फिलिप शाइडेमन. एक साल बाद पार्टी नेता फ्रीडरिष एबर्ट राइष चांसलर बने. महिलाओं को मताधिकार मिला.

एसपीडी सांसद ओटो वेल्स ने 1933 में संसद को कमजोर करने की हिटलर की कोशिश का विरोध किया. कुछ ही महीनों बाद मजदूर संगठनों को भंग कर दिया गया, एसपीडी पर प्रतिबंध लगा दिया गया.

नाजियों की निगरानी में दीवार साफ करते एसपीडी नेता. नाजी शासन के दौरान बहुत से पार्टी नेताओं को गिरफ्तार कर लिया गया, उन्हें यातना दी गई या मार डाला गया. पार्टी के बहुत से नेता निर्वासन में चले गए.

बमबारी में ध्वस्त फ्रैंकफर्ट में 1946 में भाषण देते पश्चिमी कब्जे वाले जर्मनी में एसपीडी के नए अध्यक्ष कुर्ट शूमाखर. सोवियत पूर्वी जर्मनी में एसपीडी और कम्युनिस्ट पार्टी का जबरन विलय कर दिया गया.

एसपीडी ने 1959 में गोडेसबर्ग कार्यक्रम पास किया. पार्टी ने सामाजिक बाजार अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा को गले लगाया. इसकी वजह से 1966 में सीडीयू के साथ गठबंधन संभव हुआ, विली ब्रांट उप चांसलर बने.

तीन साल बाद 1969 में विली ब्रांट संघीय जर्मनी के पहले एसपीडी चांसलर बने. वॉरसॉ में घुटने टेककर विली ब्रांट ने देश की नई पूर्वी नीति की नींव रखी. उन्होंने अधिक लोकतंत्र की हिम्मत दिखाने का नारा दिया.

1968 के छात्र आंदोलन के बाद बहुत से लोग पार्टी में शामिल हुए. वे पार्टी में नई बयार लाए, लेकिन वैचारिक संघर्ष भी. 1974 में हाइडेमारी विचोरेक सौएल पार्टी के युवा संगठन की पहली महिला अध्यक्ष बनी.

वामपंथी उग्रवादी संगठन रेड आर्मी फ्रैक्शन द्वारा मारे गए जर्मन नियोक्ता संघ के अध्यक्ष हंस मार्टिन श्लायर की पत्नी को शोक संवेदना. एसपीडी चांसलर हेल्मुट श्मिट की सरकार के लिए यह कठिन घड़ी थी.

लिबरल पार्टी के साथ 1982 में गठबंधन टूटने के बाद एसपीडी लम्बे समय तक विपक्ष में रहा. 1994 में रूडोल्फ शार्पिंग सत्ता वापस जीतने में नाकाम रहे. ऑस्कर लाफोन्टेन (बीच में) पार्टी नए अध्यक्ष बने.

सितंबर 1998 में एसपीडी ग्रीन पार्टी के साथ फिर से सत्ता में आई. चांसलर गेरहार्ड श्रोएडर ने रोजगार बाजार में व्यापक लेकिन विवादास्पद सुधार किए. इसका विरोध करने वाले बहुत से लोगों ने पार्टी छोड़ दी.

अब अपनी साफगोई के लिए मशहूर पेअर श्टाइनब्रुक चांसलर पद के लिए अंगेला मैर्केल को चुनौती दे रहे हैं.