21 जुलाई को लॉर्ड्स में भारत और इंग्लैंड के बीच पहला टेस्ट मैच खेला जाएगा. स्ट्रॉस का कहना है, "हमें लगता है कि हम अपने घर में किसी भी टीम को हरा सकते हैं. घरेलू पिचों पर खेलने का फायदा होता है. लेकिन अगर आप देखें कि पिछले दो साल में भारत ने क्या किया है, तो समझ में आएगा कि वह कितने मजबूत हैं."

हालांकि इंग्लैंड के कप्तान का मानना है कि दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम से खेलना भी अलग अहसास देता है. उन्होंने कहा, "उनके पास बहुत से अच्छे खिलाड़ी हैं और वे जीत के लिए कृतसंकल्प हैं. अगर हमें उनसे मुकाबला करना है तो हमें अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा. हमें इस बात को लेकर कोई भ्रम नहीं है. लेकिन हम उत्साहित हैं."

स्ट्रॉस का मानना है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में हमेशा आपके पास ऐसी चुनौतियां होनी चाहिए. उन्होंने कहा कि टीम 2007 से बेहतर है और हाल में उनकी टीम ने काफी कामयाबी हासिल की है.

इंग्लैंड ने तीन तरह के क्रिकेट के लिए तीन अलग अलग कप्तान नियुक्त किए हैं. स्ट्रॉस का कहना है कि टीम अब भी इस प्रयोग के अनुसार खुद को ढाल रही है. उनका कहना है कि उन्हें नहीं मालूम कि आखिर में इसका क्या नतीजा होगा.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः ए कुमार