ऑस्ट्रेलिया में अभी तक कम से कम 25 लोगों की जान ले चुकी जंगली आग ने देश में जो तबाही मचाई है, उस से उभरने के लिए सरकार ने एक अरब चालीस करोड़ अमेरिकी डॉलर की धनराशि की घोषणा की है. ये धनराशि इसी उद्देश्य के लिए गठित की गई एक नई संस्था नेशनल बुशफायर रिकवरी एजेंसी को दी जाएगी. घोषणा करते हुए प्रधानमंत्री स्कॉट मॉरिसन ने पत्रकारों से कहा "यहां हमारा ध्यान केंद्रित है इंसानी जिंदगी की कीमत और लोगों की जिंदगियों को फिर से खड़ा करने की कीमत पर."उन्होंने बताया कि आग की वजह से लगभग 4,000 मवेशी भी मारे गए हैं. 

छह जनवरी को आग से थोड़ी राहत महसूस की गई जब लगातार दूसरे दिन आग से प्रभावित इलाकों में हलकी बारिश हुई और ठंडी हवाएं चलीं. अधिकारियों ने इस मौके का इस्तेमाल बंद सड़कों को खोलने और कई दिनों से फंसे लोगों को निकालने के लिए किया. हालांकि अधिकारियों ने चेतावनी दी कि जल्द ही मौसम बदल जाने और मुश्किल हालात के वापस आने की आशंका है.

पूरे ऑस्ट्रेलिया में अभी तक आग से 80 लाख हेक्टेयर से भी ज्यादा जमीन नष्ट हो चुकी है. प्रभावित इलाकों में प्रशासन ने रसद पहुंचाने की और लोगों को सकुशल निकालने की अपनी कोशिशें तेज कर दी हैं. इस साल आग लगने का मौसम हर साल के मुकाबले जल्दी शुरू हो गया. इसके पहले लगभग तीन साल तक सूखा पड़ने की वजह से देश के ज्यादातर इलाकों में झाड़ियों वाले इलाके सूखे पड़े हुए हैं जिनमें आग लगने की ज्यादा संभावना रहती है.

न्यू साउथ वेल्स में अभी भी 146 जगहों पर आग जल रही है, लेकिन हर जगह आग का स्तर सलाह स्तर, यानी सबसे निचले स्तर, पर है. विक्टोरिया में 40 जगहों पर आग जल रही है, जिनमें से 13 जगहों पर "देखने और कार्रवाई करने" की चेतावनी है. आपातकाल सुविधाओं की मंत्री लीसा नेविल ने बताया कि 67,000 के आस पास लोग या तो आग से ग्रसित इलाकों से निकल गए हैं या निकाल लिए गए हैं. सैन्य हेलीकॉप्टर मालकूटा से खासकर बुजुर्गों और बच्चों को निकालने के लिए अभी भी लगे हुए हैं. 

प्रधानमंत्री मॉरिसन ने जिस तरह से इस संकट का सामना किया है उसकी लगातार आलोचना हो रही है. सरकार के समर्थक के रूप में देखे जाने वाले रुपर्ट मर्डोक के अखबार "द ऑस्ट्रेलियन" के राष्ट्रीय मामलों के संपादक ने एक लेख में लिखा, "कमजोर राजनीतिक विवेक एक चीज है. योग्यता बिलकुल ही अलग चीज है. यह राजनीतिक रूप से एक खतरनाक क्षेत्र है जिससे मोर्रिसन बचना चाहते हैं."

सीके/आरपी (रायटर्स)

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