विंटर ओलंपिक में रजत पदक जीतने वाले स्कीअर जेरेट 'स्पीडी' पीटरसन ने अमेरिका के साल्ट लेक सिटी शहर के पास खुदकुशी कर ली है. कुछ दिन पहले ही उन्हें पुलिस ने शराब पीकर गाड़ी चलाने के शक में पकड़ा था. 29 वर्षीय पीटरसन के शरीर पर गोली लगने के जख्म मिले हैं. सोमवार की रात उन्होंने आपात सेवा विभाग को फोन कर बताया कि वह खुद को गोली मारने जा रहे हैं. कनाडा में हुए 2010 के विंटर ओलंपिक्स में पीटरसन ने पुरुष वर्ग फ्रीस्टाइल स्की में रजत पदक जीता था.

पुलिस के मुताबिक उनकी लाश साल्ट लेक सिटी के ठीक बाहर उनकी गाड़ी के पास मिली. पुलिस का कहना है कि उनकी लाश के पास एक सुसाइड नोट भी मिला है लेकिन उस नोट में क्या है, इस बात का खुलासा नहीं किया है.

आखिर क्यों दी जान?

पीटरसन की मौत के तीन दिन पहले पुलिस ने उन्हें शराब पीकर गाड़ी चलाने के शक में इडाहो से गिरफ्तार किया था. 500 अमेरिकी डॉलर की जमानत पर उनकी रिहाई हुई थी. पुलिस के मुताबिक पीटरसन निर्धारित गति से ज्यादा तेज गाड़ी चला रहे थे.

पुलिस ने शराब की जांच के लिए उनके तीन टेस्ट किए. उनको चलकर और फिर मुड़ने को कहा गया और एक पैर पर खड़े होने को भी कहा गया. पुलिस की रिपोर्ट के मुताबिक पीटरसन तीनों ही टेस्ट में विफल रहे. पीटरसन ने अपने वकील के जरिए कोर्ट में कागज दाखिल कराए कि वह ना तो शराब पीकर और ना ही निर्धारित गति से तेज गाड़ी चला रहे थे.

फिलहाल स्की से दूर थे

पीटरसन मूल रूप से इडाहो के बोइस के रहने वाले थे. अमेरिका के स्की एंड स्नोबोर्ड एसोसिएशन के मुताबिक पीटरसन 2012 के सीजन में भाग नहीं लेने वाले थे. एसोसिएशन के मुताबिक वह फुल टाइम बिजनेस मैनेजमेंट के छात्र थे और साल्ट लेक के वेस्टमिन्सटर कॉलेज में पढ़ाई करते थे. एसोसिएशन के मुताबिक पीटरसन का 'स्पीडी' उपनाम कार्टून किरदार 'स्पीड रेसर' पर पड़ा. उन्होंने 'हरिकेन' जंप ईजाद किया था. वैनकुवर ओलंपिक्स में अपने स्टाइल और तरीके से उन्होंने रजत पदक जीता था.

कई मामलों में फंसे थे

यूएस ओलंपिक समिति के सीईओ स्कॉट ब्लैकमुन ने कहा, "मैं जानता हूं कि स्पीडी के दोस्त और रिश्तेदार उनके वैनकुवर में प्रदर्शन से कितना गौरवान्वित महसूस करते हैं. उनकी उपलब्धियां दुनिया भर के लोगों के लिए प्रेरणा थी. मैं यूएस ओलंपिक एसोसिएशन की तरफ से स्पीडी के परिवार और दोस्तों से संवेदना प्रकट करना चाहता हूं."

पीटरसन अपने बर्ताव के कारण कई बार मुसीबत में पड़ चुके थे. 2006 में उन्हें इटली से घर वापस भेज दिया गया था, जब खेल अधिकारियों से उनकी लड़ाई हो गई थी. पीटरसन 2008 में सार्वजनिक जगह पर मूत्रत्याग करने के दोषी पाए जा चुके हैं.

रिपोर्ट: रॉयटर्स/आमिर अंसारी

संपादन: ए कुमार