यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ईएसए की योजना है कि वह 2020 तक एक मानवरहित रोबोट वाला अंतरिक्ष यान प्रक्षेपित करे. यह ईएसए के इंटरमीडिएट एक्सपरिमेंटल व्हीकल XIV का नया संस्करण होगा. XIV को 2013 में अंतरिक्ष में भेजा जाना है.

यह नया अंतरिक्ष यान अमेरिकी अंतरिक्ष ड्रोन का यूरोपीय संस्करण हो सकता है. अमेरिका के मानवरहित X-37B ऑरबिटल टेस्ट व्हीकल को पिछले साल दो बार अंतरिक्ष अभियान के लिए भेजा गया.

अरब नहीं सिर्फ लाख

XIV के प्रोजेक्ट मैनेजर गियोर्गियो टर्मिनो ने बताया कि अभी इस प्रोजेक्ट के बारे में बहुत विस्तार से नहीं बताया जा सकता क्योंकि अभी यह शुरुआती दौर में है. लेकिन उन्होंने यह कहा कि इसे बनाने के लिए खर्च पहले की तुलना में बहुत ही कम होगा. उन्होंने कहा, "इसके पीछे विचार है कि एक वर्तमान प्रणाली के लिए एक प्रोटोटाइप होना चाहिए जिसे XIV के बाद बनाया जाए. इसका बजट ईएसए के 18 सदस्यों के लिए भार न बने. इसलिए यह अरबों नहीं लाखों के हिसाब से बनाया गया है."

अमेरिकी अंतरिक्ष यान कार्यक्रम की अंतिम उड़ान जुलाई 2011 की शुरुआत में तय की गई है.

XIV और इसका अगला संस्करण गिनी के अंतरिक्ष केंद्र से प्रक्षेपित किए जाएंगे. दोनों का उद्देश्य धरती का सर्वेक्षण करना होगा. साथ ही कक्षा में ही सैटेलाइट में सुधार करना भी.

रिपोर्टः डॉयचे वेले/आभा एम

संपादनः वी कुमार