पहले विश्वयुद्ध के दौरान फोटोग्राफी को मुख्य रूप से दुष्प्रचार और सैन्य हितों के लिए इस्तेमाल होने वाला जरिया माना जाता था. इस तस्वीर में मास नदी और तबाह वेरदां शहर दिख रहा है. 1916 के पतझड़ में जर्मन सेना के 400 सैनिकों ने मिल कर यह हवाई तस्वीर ली थी. कुछ आम लोगों ने भी दहशत और खुशियों की तस्वीरें ली हैं.

"द फर्स्ट वर्ल्ड वार इन कलर" नाम की एक किताब में 300 से ज्यादा रंगीन तस्वीरें हैं जो यूरोप, अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के अभिलेखागारों से ली गई हैं. इसका संपादन पीटर वाल्टर ने किया है. यह जंग के दौरान हुई घटनाओं का ब्यौरा देती हैं जिनमें 1914 की लामबंदी से लेकर 14 जुलाई 1919 को लंदन, न्यूयॉर्क और पेरिस में जीत के जश्न तक की तस्वीरें हैं.

पहली बार रंगीन तस्वीरें ऑटोक्रोम तकनीक का इस्तेमाल कर तैयार की गईं. इसके लिए लुमियर बंधुओ ने 1904 में पेटेंट लिया. इसमें सूक्ष्म कण कलर फिल्टर का काम करते थे. यह आधुनिक डिजिटल फोटोग्राफी और पेंटिंग की तरह लगता था. इस तस्वीर में फ्रांस का जहाज अलसाक दिख रहा है जिसे 3 अक्टूबरर 1915 को मार गिराया गया.

ऑटोक्रोम तकनीक में लंबे वक्त के एक्सपोजर की जरूरत पड़ती थी, मोर्चे के पास ली गई तस्वीरों के लिए अकसर बहुत सावधानी से पोज बनाया जाता था. हालांकि इसके बाद भी हम इन तस्वीरों से उस वक्त की मुश्किलों और तकलीफों के बारे में जान सकते हैं. तस्वीर में एक मोटरचालित तोप दिख रही है जो हवाई सुरक्षा के लिए इस्तेमाल होती थी. तस्वीर 1916 में वेरदां में ली गई.

यह तस्वीर अमेरिकन कमेटी फॉर डिवास्टेटेड फ्रांस ने 1918 में ली थी, इसमें फ्रांस का एक आयुधागार दिख रहा है. कमेटी का मकसद फ्रांसीसी युद्ध शरणार्थियों की तकलीफ कम करना था. तस्वीरें इसलिए ली गईं ताकि अमेरिकी लोग यह कल्पना कर सकें कि यूरोप में क्या हो रहा है और उन्हें दान देने के लिए तैयार किया जा सके.

पहली बार ना सिर्फ सरकार बल्कि आम लोग भी पहले विश्व युद्ध की तस्वीर लेने में कामयाब हुए. इसका नतीजा ना सिर्फ दुष्प्रचार वाली तस्वीरों के रूप में बल्कि मोर्चे पर लोगों की रोजमर्रा की जिंदगी और उनके निजी अनुभवों के रूप में भी सामने आया. फ्रांसीसी सेना में तस्वीर लेने की मनाही थी लेकिन इसका पालन सख्ती से नहीं होता था. यहां एक सैनिक कंक्रीट के बंकर पर पोज दे रहा है.

पहले विश्व युद्ध में इतिहास की पहली हवाई जंग भी लड़ी गई. यहां तस्वीर में फ्रांस का एक जंगी विमान दिख रहा है. युद्ध शुरू होते समय फ्रांस और ब्रिटेन के पास कुल उतने ही विमान थे जितने जर्मनों के पास. रॉयल फ्लाइंग कोर की हवाई निगरानी की वजह से 1914 में जर्मनों को 'मागने की लड़ाई' में रोका जा सका.

पहला टैंक 1916 के पतझड़ में ब्रिटिश सेना ने मोर्चों पर घेरेबंदी तोड़ने के लिए इस्तेमाल किया. 1918 में इस ब्रिटिश टैंक की आमिएंस के पास पेरोन में तस्वीर खींची गई. मित्र सेना के पास करीब 6000 टैंक थे. पहले जर्मनी ने इस नए हथियार की ताकत को कम कर आंका. जर्मनों के अपने पहले टैंक ए7वी को विकसित करते करते 1918 का वसंत आ गया था.

पहले विश्व युद्ध के दौरान तैयार हुए नए हथियारों में जंगी जहाजों से लेकर टैंक और जहरीली गैस जैसे हथियार शामिल थे. मोटर वाली गाड़ियों के ज्यादा इस्तेमाल ने जंग के मोर्चों को ज्यादा खतरनाक बना दिया. हालांकि इसके साथ ही यह सुविधा भी आ गई कि घायल सैनिकों को तुलनात्मक रूप से जल्दी अस्पताल पहुंचाया जाने लगा. 1914 में ब्रिटेन की यह एंबुलेंस इसी काम में जुटी थी.

शुरुआती बड़े फोटोग्राफर अपनी फोटो की क्रोम प्लेटों को चार साल तक बचाए रखन में कामयाब रहे. उनका काम ना सिर्फ उस बड़े युद्ध की गवाही देता है बल्कि वह कला का भी एक बेजोड़ नमूना है जिसे फिर से देखा जाना चाहए. पीटल वाल्थर की "द फर्स्ट वर्ल्ड वार इन कलर" अंग्रेजी और जर्मन दोनों भाषाओं में छपी है.