कैलीफ़ोर्निया की प्रतिनिधि सभासद बार्बरा ली का कहना है - क्यूबा से बातचीत करने का समय आ गया है. बार्बरा ली अमरीकी कॉंग्रेस के ब्लैक कॉकस के उस शिष्टमंडल की सदस्य थीं, जो हाल में क्यूबा के दौरे पर गया था.

इस शिष्टमंडल ने क्यूबा के 82 वर्षीय नेता फ़िदेल कास्त्रो के साथ भी बैठक की और उनके छोटे भाई वर्तमान क्यूबाई राष्ट्रपति राऊल कास्त्रो से भी. ली का कहना है कि क्यूबाई नेताओं का संदेश बिल्कुल स्पष्ट था , " वे बैठकर बातचीत करने की अपनी इच्छा व्यक्त कर रहे हैं , जिसके परिणाम में आशा करनी चाहिए कि सामान्य कूटनीतिक संबंध स्थापित हो सकेंगे."

राष्ट्रपति बराक ओबामा कहते रहे हैं कि वह क्यूबा के नेताओं के साथ बातचीत करने को तैयार हैं , लेकिन वह लोकतांत्रिक परिवर्तन और मानवाधिकारों में सुधार के लिए उसके ख़िलाफ़ प्रतिबंधों का सिलसिला जारी रखने की बात कहते रहे हैं - उस देश पर इन तब्दीलियों के लिए दबाव के एक साधन के रूप में.

लेकिन साथ ही , ओबामा क्यूबा के साथ संबंधों में सुधार के पक्ष में हैं. मार्च में उनके द्वारा हस्ताक्षरित बजट के तहत क्यूबाई मूल के अमरीकियों के लिए अपने मूल देश की यात्रा करना और वहां अपने सगे-संबंधियों को पैसे भेजना आसान हो गया है.

समझा जाता है कि ओबामा जल्दी ही आम अमरीकियों की क्यूबा-यात्रा पर लागू प्रतिबंधों को शिथिल करने के क़दम उठाएंगे - शायद अगले सप्ताह ट्रिनिडाड और टोबैगो में होने वाली अमरीकी महाद्वीप के देशों की शिखर-बैठक से पहले. इस बैठक में अमरीकी राष्ट्रपति के अलावा , पश्चिमि गोलार्द्ध के 33 अन्य देशों के नेता भाग लेंगे.

दूसरी ओर फ़िदेल कास्त्रो ने भी सुलह का हाथ बढ़ाते हुए अमरीकी कॉंग्रेस के शिष्टमंडल की सराहना की है. क्यूबा के एक सरकारी अख़बार के इंटर्नैट-संस्करण में प्रकाशित एक पत्र में कास्त्रो ने कहा कि उन्हें कॉकस के एक सदस्य ने बताया है के उसे विश्वास है कि ओबामा अमरीकी की क्यूबा-नीति में तब्दीली करेंगे , लेकिन क्यूबा को भी उनकी सहायता करनी होगी.

क्यूबा में मानवाधिकारों के उल्लंघन के प्रश्न पर अनेक अमरीकी , प्रतिबंधों को शिथिल करने के ख़िलाफ़ हैं , जैसे कि रिपब्लिकन प्रतिनिधिसभासद क्रिस स्मिथ , " यह ख़बर उस क़ैदी के लिए अच्छी नहीं है , जिसे क्यूबाई जेल की , आल्मारी जितनी कोठरी में कीड़े-मकोड़ों से भरे चावल खाने को मिलते हैं , और जिसकी , उसे मल के ढेर में खड़ा करके पिटाई की जाती है."

जो भी हो , संबंधों में किसी हद तक सामान्यता लाने के उद्देश्य के लिए अभी बहुत राजनीतिक और कूटनीतिक काम करने की ज़रूरत होगी.

अमरीका के दक्षिणी राज्य फ़्लोरिडा के धुर दक्षिणी छोर से कोई 90 मील की दूरी पर स्थित द्वीपदेश क्यूबा से अमरीका ने 1961 में संबंध तोड़ लिए थे और उसके एक वर्ष बाद उसके ख़िलाफ़ व्यापार- और यात्रा-प्रतिबंध लागू कर दिए थे.

रिपोर्ट- गुलशन मधुर, वाशिंगटन से