एशियाई गेम्स में पहली बार क्रिकेट को शामिल किया गया है. महिला और पुरुष दोनों की प्रतियोगिता होगी. महिलाओं के पहले मैच में चीन ने टॉस जीता और पहले बैटिंग का फैसला किया. 20 ओवरों में टीम 6 विकेट खोकर 116 रन बनाए. मलेशिया के लिए यह लक्ष्य बहुत बड़ा साबित हुआ और सारी खिलाड़ी लक्ष्य से 55 रन पहले ही आउट हो गईं.

चीन की शुरुआत अच्छी नहीं हुई थी. 7 रन पर ही उसके दो विकेट गिर चुके थे. लेकिन सुन हुआन ने 49 गेंदों में 47 रन बनाकर अपनी टीम को वापस मुकाबले में ला खड़ा किया. आखिरी ओवरों में कप्तान वांग मेंग ने 13 गेंदों पर 13 रन बनाकर स्कोर को 116 तक पहुंचा दिया. हालांकि इसमें एक्स्ट्रा रनों का भी काफी योगदान रहा. मलेशिया की गेंदबाजों ने 21 एक्स्ट्रा रन दिए जिनमें 17 वाइड गेंदें थीं.

चीनी गेंदबाज मलेशिया पर कहीं ज्यादा भारी साबित हुईं. 12 रन के स्कोर पर मलेशिया के तीन विकेट गिर चुके थे. और इस शुरुआत से मलेशिया कभी नहीं उबर पाया. माई शुन्हुआ ने कुल तीन विकेट लिए. चीनी फील्डरों ने गजब की फील्डिंग की. नतीजतन 61 के स्कोर पर मलेशिया के सारे खिलाड़ी पैविलियन लौट गए.

मैच के बाद चीन की कप्तान वांग ने कहा कि वह तीन साल से क्रिकेट खेल रही हैं लेकिन यह मैच शुरू होने से पहले वह नर्वस हो गई थीं. हालांकि जीत के बाद उन्होंने राहत महसूस की. उन्होंने कहा, "मुझे नहीं पता कि हम कितनी दूर तक जाएंगे लेकिन अपनी तरफ से हम पूरी कोशिश करेंगे."

हालांकि चीनी दर्शकों की तरफ से क्रिकेट को वैसी उत्साहजनक प्रतिक्रिया नहीं मिली जिसकी उम्मीद की जा रही थी. 4800 लोगों की क्षमता वाला स्टेडियम करीब करीब खाली पड़ा था.

रिपोर्टः एजेंसियां/वी कुमार

संपादनः एन रंजन