एक सींग वाला काल्पनिक जानवर. यह कोई असली जानवर नहीं लेकिन स्कॉटिश संस्कृति में इसे लेकर कई कहानियां हैं. यह 12वीं सदी से ही रॉयल स्कॉटिश बैज में इस्तेमाल हो रहा है.

देश की राजधानी एडिनबरा पूर्वी हिस्से में है लेकिन यह शहर आम तौर पर ज्यादा चर्चा में नहीं रहता. स्कॉटलैंड का सबसे बड़ा शहर ग्लासगो है, पर देश की संसद राजधानी एडिनबरा में ही है.

एडिनबरा में हर साल कला का सबसे बड़ा मेला लगता है, जिसे फ्रिंज कहते हैं. यह 25 दिनों तक चलता है. इस दौरान 25000 शो होते हैं और 200 जगहों पर इसका आयोजन होता है. राजधानी में इसके लिए हर साल सबसे ज्यादा पर्यटक पहुंचते हैं.

हाल के दिनों में साहित्य जगत में सबसे ज्यादा चर्चा जेके रॉलिंग की हैरी पॉटर की रही. लेकिन स्कॉटलैंड में हमेशा बड़े साहित्यकार हुए हैं. इनमें डॉक्टर जैकेल एंड मिस्टर हाइड के आरएल स्टीवेन्सन और महान कवि रॉबर्ट बर्न्स भी शामिल हैं.

सिनेमा पर भी कुछ बड़े स्कॉटिश सितारे छाए रहे हैं. शॉन कॉनरी ने लगभग दो दशक तक जेम्स बॉन्ड का किरदार निभाया है और जान जोखिम में डाल कर अपना हर मिशन पूरा किया है. इवान मैकग्रेगर, रॉबी कॉल्ट्रेन, जेम्स मैकएवॉय और जेरार्ड बटलर भी कुछ चुनिंदा नाम हैं.

एंडी मरे ने साल 2013 में ग्रेट ब्रिटेन के लिए 77 साल में पहली बार विम्बलडन जीता. जाहिर बात है कि जब वह हारते हैं, तो स्कॉटिश हो जाते हैं और जीतते हैं तो ब्रिटिश. लेकिन मरे हाल के दिनों में ब्रिटेन के सबसे बड़े टेनिस खिलाड़ी बन कर उभरे हैं.

इस देश में अल्कोहल का रिवाज है. वे अपने पड़ोसी देशों से ज्यादा अल्कोहल पीते हैं. जाहिर सी बात है कि इसकी वजह से लोगों की सेहत पर खराब असर पड़ता है और ग्लासगो के कुछ हिस्सों में तो लोगों का जीवन काल देश के दूसरे हिस्सों से बहुत कम है.

हाल की एक रिसर्च बताती है कि स्कॉलैंड के लोग यूरोप के अंदर सबसे जहीन होते हैं. पूरे देश में 15 यूनिवर्सिटी हैं. प्रिंस विलियम ने सेंट एड्रयूज यूनिवर्सिटी में पढ़ाई की है. वहीं उनकी मुलाकात केट मिडिलटन से हुई, जो बाद में उनकी पत्नी बनीं.

दुनिया में सबसे ज्यादा लाल बाल वाले लोगों का अनुपात स्कॉटलैंड में ही रहता है. माना जाता है कि इस देश में सूरज की रोशनी पर्याप्त नहीं मिल पाती है. स्कॉटलैंड के 15 फीसदी लोगों के लाल बाल हैं.

ब्रिटेन की मुद्रा यानि पाउंड रॉयल बैंक ऑफ स्कॉटलैंड ही छापती है. इससे भ्रम भी हो जाता है कि कहीं स्कॉटिश पाउंड और ब्रिटिश पाउंड अलग तो नहीं. स्कॉटलैंड के दूर दराज इलाकों में तो कई बार दुकानदार ब्रिटिश पाउंड लेने से भी मना कर देते हैं.

इंग्लैंड के सम्राट हैड्रियन ने लगभग 2000 साल पहले स्कॉट्स से बचने के लिए यह दीवार बनवाई थी. भला हो कि स्कॉटिश लोगों ने अलग होने का फैसला नहीं किया, वर्ना यह दीवार दोनों देशों की सीमा बन जाती.