इंग्लैंड की चेल्सी टीम को अगर जर्मनी में होने वाले फाइनल में खेलना है, तो उसे भारी भरकम बार्सिलोना की टीम से पार पाना होगा. नीली जर्सी वाली चेल्सी में भले ही आइवरी कोस्ट के दिदियर ड्रोग्बा, इंग्लैंड के जॉन टेरी और फ्रैंक लैम्पार्ड के अलावा स्पेन के फर्नांडो टोरेस भी हों लेकिन बार्सिलोना के अकेले मेसी इन सब पर भारी पड़ सकते हैं. मेसी के करिश्माई खेल ने इस सीजन में बार्सिलोना को और बड़ी टीम बना दिया है. हर बार की तरह इस बार भी खिताब का प्रबल दावेदार वही माना जा रहा है.

चेल्सी के मैनेजर रॉबर्टो डी मासियो मानते हैं कि बार्सिलोना के खिलाफ खेलना किसी भी मैनेजर की सबसे बड़ी चुनौती होती है. कभी जर्मन लीग टीम के एक मैनेजर ने कहा था कि बार्सिलोना इस धरती की नहीं, किसी और ग्रह की टीम लगती है, जो सबसे आला फुटबॉल खेलती है. हालांकि चेल्सी ने अपने आखिरी 12 मैचों में नौ में जीत हासिल की है और सिर्फ एक हारा है.

दो बेस्ट मैच

लेकिन डी मासियो मानते हैं कि अब उन्हें अपने दो सर्वश्रेष्ठ मैच खेलने हैं, "हमें दो पर्फेक्ट मैच खेलने हैं ताकि बार्सिलोना को पराजित किया जा सके और फाइनल की राह तलाशी जाए. यह बात भी सही है कि वे लोग हमारे खिलाफ खेलना पसंद नहीं करते क्योंकि हम उन्हें काफी परेशानी में डालते हैं." उनकी बात में दम भी है क्योंकि बार्सिलोना और चेल्सी के बीच पिछले पांच मैचों में चेल्सी कभी भी नहीं हारा है.

बार्सिलोना और चेल्सी दोनों ही यूरोप की बेहद ताकतवर फुटबॉल टीमें मानी जाती हैं और दोनों ही टीमें लगातार चैंपियंस लीग के आखिरी दौर में पहुंच रही हैं. हालांकि बार्सिलोना तीन बार खिताब जीतने में कामयाब रही है, जबकि चेल्सी सिर्फ 2008 का फाइनल खेल पाई है, जिसमें उसे मैनचेस्टर यूनाइटेड के हाथों हार झेलनी पड़ी.

चेल्सी का चक्कर

फ्रैंक लैम्पार्ड कहते हैं, "मैं झूठ नहीं बोलूंगा. यह बहुत बड़ा दुर्भाग्य है कि हम इतनी बार सेमीफाइनल और फाइनल में पहुंचे हैं लेकिन खिताब नहीं जीत पाए हैं." और अगर जीत हासिल करनी है तो इस सीजन के 59 मैचों में 68 गोल कर चुके अर्जेंटीना के तूफानी स्ट्राइकर मेसी को रोकना होगा.

बार्सिलोना की टीम भी चेल्सी को हल्के में नहीं लेना चाहेगा. कोच पेप गार्दियेलो चेल्सी के कामचलाऊ मैनेजर की कामयाबी से प्रभावित हैं, "मैं इस पीढ़ी के खिलाड़ियों का सम्मान करता हूं. हमारे लिए एक मुश्किल मुकाबला होने जा रहा है. वे बहुत तेजी से जवाबी हमला करते हैं और गेंद ड्रोग्बा तक पहुंचाते हैं, जो कभी भी गोल कर सकता है."

बार्सिलोना की टीम में मेसी के अलावा कप्तान कार्लेस पुयोल, डेविड विया और खावी जैसे खिलाड़ी हैं, जबकि चेल्सी की टीम में कप्तान जॉन टेरी के अलावा ड्रोग्बा, लैम्पार्ड, टोरेस और एशले कोल जैसे सितारे हैं.

चैंपियंस लीग का नियम

चैंपियंस लीग में सेमीफाइनल तक हर मुकाबले में दो मैच खेले जाते हैं. दोनों टीमें अपने अपने ग्राउंड पर एक एक मैच खेलती हैं और अंत में कुल गोलों के अंतर से विजेता तय होता है. इस तरह पहला सेमीफाइनल चेल्सी के लंदन वाले ग्राउंड पर हो रहा है, जिसके बाद दोनों टीमें बार्सिलोना में भी भिड़ेंगी.

दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में जर्मनी की सबसे बड़ी टीम बायर्न म्यूनिख ने स्पेन की रियाल मैड्रिड पर जीत हासिल की और अपने ही स्टेडियम में फाइनल मैच खेलने का सपना बनाए रखा. म्यूनिख ने फ्रांसीसी खिलाड़ी रिबेरी और जर्मन स्टार मारियो गोमेज की मदद से दो गोल किए, जबकि प्रतिद्वंद्वी टीम से जर्मनी के मेसुत ओजिल ने एक गोल किया. अब दोनों टीमें मैड्रिड के ग्राउंड पर दूसरा सेमीफाइनल खेलेंगी. फाइनल म्यूनिख के शानदार आलियांस स्टेडियम में 19 मई को खेला जाएगा.

एजे/एमजे (रॉयटर्स, एपी, एएफपी)