261 रन का पीछा कर रही टीम एक वक्त जबरदस्त संकट में आ गई, जब चौथा और पांचवां विकेट जल्दी जल्दी गिर गया. गौतम गंभीर बेहद बुरे तरीके से रन आउट हो गए, जबकि कप्तान महेंद्र सिंह धोनी भी कम ही रन पर आउट हो गए.

लेकिन पूरे टूर्नामेंट में बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे युवराज सिंह ने एक बार फिर सारी जिम्मेदारी अपने कंधों पर ले ली और पांच विकेट गिरने के बाद भी सुरेश रैना के साथ छठे विकेट के लिए नाबाद 74 रन की साझीदारी की. मैन ऑफ द मैच युवराज ने 57 और रैना ने 34 रन बनाए.

इससे पहले 261 रन का पीछा करने उतरी टीम इंडिया ने ठीक शुरुआत की पर वीरेंद्र सहवाग सिर्फ 15 रन बना कर अटपटे ढंग से आउट हो गए. इसके बाद सचिन तेंदुलकर ने गौतम गंभीर के साथ पारी आगे बढ़ाई और सचिन ने अपना अर्धशतक तथा वनडे क्रिकेट में 18000 रन पूरे किए. सचिन के आउट होने के बाद विराट कोहली आए और वह भी 24 रन बना कर आउट हो गए.

लेकिन भारत को बड़ा झटका 168 रन के स्कोर पर लगा, जब गौतम गंभीर लगातार तीन बार रन आउट होते होते बचे और आखिर में रन आउट हो भी गए. उन्होंने 50 रन बनाए. इसके बाद कप्तान धोनी भी सिर्फ सात रन बना कर आउट हो गए. पांच विकेट 187 पर गिरने के बाद मैच बहुत मुश्किल दौर में पहुंच गया. लेकिन बाद में युवराज और रैना ने भारत की नैया पार लगा दी.

युवराज ने खास तौर पर सधी हुई बल्लेबाजी की और दबाव में न आते हुए सधे हुए जमीनी शॉट्स लगाए. दूसरी तरफ रैना ने भी पहले कमजोर गेंदों को निशाना बनाया और बाद में तो उन्होंने ब्रेट ली को छक्का भी मार दिया. युवराज ने जिस तरह से पारी को आगे बढ़ाया, उससे जीत पहले ही तय हो गई. भारत ने 47.4 ओवर में मैच जीत लिया.

इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीत कर बल्लेबाजी करने का फैसला किया. कप्तान रिकी पोंटिंग के शानदार शतक की मदद से ऑस्ट्रेलिया ने 260 रन का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया. ऑस्ट्रेलिया की ओर से ओपनर बल्लेबाज ब्रैड हैडिन ने भी अर्धशतक लगाया.

इस हार के साथ ही लगातार तीन बार से क्रिकेट वर्ल्ड कप जीतती आ रही ऑस्ट्रेलिया का खिताब छिन गया है. 1992 के बाद यह पहला मौका है, जब वह सेमीफाइनल में नहीं पहुंच पाई. ऑस्ट्रेलिया ने पिछले 12 साल में लगातार 34 मैच जीते. लेकिन इसके बाद उसे दो लगातार हार का सामना करना पड़ा. पहले पाकिस्तान ने उसे लीग मुकाबले में हराया और इसके बाद भारत ने क्वार्टर फाइनल में उसे हरा कर बाहर कर दिया.

भारत का अगला मुकाबला पाकिस्तान से मोहाली में 30 मार्च को होगा. यानी भारत या पाकिस्तान किसी एक का फाइनल में पहुंचना तय हो गया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः ए कुमार