"मैं कोई और बन कर जीते जीते थक गई हूं, इस खेल से परेशान हो गई हूं. मैं अपने लिए और खास फिलिपा के लिए सच कहना चाहती हूं." अपने जीवन के बारे में पेरसन के खुल कर स्वीडन के एक रेडियो चैनल में यह बात कही.

31 साल की पेरसन इस साल स्कीइंग विश्व कप के बाद खेल से रिटायर हो गई. ऑस्ट्रिया के श्लाडमिंग में टूर्नामेंट के बाद से ही पेरसन को लेकर अफवाहें फैल रही थीं. "अफवाहों का वक्त खत्म हो गया है," पेरसन ने कहा. उन्होंने श्रोताओं को बताया कि उन्हें कभी नहीं लगा कि वह एक महिला से प्रेम कर सकती हैं लेकिन फिलिपा से मिलने के बाद उनकी साधारण सी दोस्ती एक गहरे संबंध में बदल गई. "मैं कभी किसी महिला से प्यार नहीं करना चाहती थी. मुझे कभी नहीं लगा कि मेरा दिल किसी महिला के लिए इतना धड़क सकता है. मैं प्यार में पागल थी."

प्रोग्राम के खत्म होने के साथ साथ उन्होंने एक और चौंका देने वाला एलान किया. उन्होंने कहा कि रिटायर होने के बाद उन्होंने कई इंटरव्यूज में झूठ बोला कि वह नहीं जानती कि वह आगे क्या करने वाली हैं. "मुझे करीब नौ महीनों से पता है कि मैं मां बनने वाली हूं."

पेरसन ने 1988 में स्विट्जरलैंड के स्की वर्ल्ड कप में अपने करियर की शुरुआत की. उन्हें 19 मेडल हासिल हुए और वह 42 बार विश्व कप में विजेता बनी हैं. 2004 और 2005 में उन्हें पूरे विश्व कप का विजेता घोषित किया गया. ओलंपिक खेलों में भी पेरसन पीछे नहीं रहीं. 2006 के टूरिन विंटर ओलंपिक में उन्हें स्लैलम गोल्ड मिला और 2002 में साल्ट लेक सिटी में भी उन्हें रजत पदक हासिल हुआ.

स्वीडन का समाज समलैंगिकों को लेकर काफी खुला है. स्वीडन उन देशों में से हैं जहां समलैंगिक शादियों को सबसे पहले मान्यता दी गई.

एमजी/ओएसजे(एएफपी)