3-1 से मेक्सिको को हराने के बाद माराडोना को विश्वास है कि उनकी टीम जर्मनी को हरा कर सेमीफाइनल में पहुंच जाएगी. माराडोना कहते हैं, "हम स्थिति का जायजा लेंगे और फिर कोशिश करेंगे कि जर्मनी के खिलाफ अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए सबसे बढ़िया टीम सामने रखें." हालांकि माराडोना मानते हैं कि जर्मनी की टीम काफी अच्छी है और मुकाबला मेक्सिको से अलग होगा. माराडोना ने कहा, "वे ज्यादा ताकतवर हैं, लेकिन हम उन्हें हराने के लिए सही खिलाड़ी मैदान पर उतारेंगे." जर्मनी के खिलाफ मैच उन्हें इतना दिलचस्प लग रहा है कि वह खुद मैदान में उतरना चाहते हैं.

मेक्सिको के खिलाफ अर्जेंटीना का मैच भी विवादों से खाली नहीं रहा. हाफटाइम से पहले ऑफसाइड होने के बावजूद तेवेज के गोल को मान लिया गया. इस बारे में माराडोना से जब पूछा गया तो वे अपने स्टार खिलाड़ी लायनल मेसी के बचाव में लग गए. उनका कहना था कि मेसी पर पांच बार फाउल किए गए औऱ केवल एक खिलाड़ी राफाएल मार्केज को येलो कार्ड दिखाया गया. माराडोना का कहना था कि मेक्सिको के कोच को उस ऑफसाइ़ड गोल के बाद वैसा ही लग रहा होगा जैसा कि माराडोना को लगता है जब वह देखते हैं कि बाकी खिलाड़ी मेसी के साथ किस तरह धक्का मुक्की कर रहे हैं.

माराडोना ने कहा, "मैसी को जैसे ही गेंद मिलती है, वे उसे लात मारने लगते हैं. यह एक घोटाला है...इंगलैंड के खिलाफ जर्मनी ने अच्छा खेला क्योंकि उन्हें कोई लात मारने की कोशिश नहीं कर रहा था..मैं बस चाहता हूं कि मेसी की इज्जत की जाए. हर चीज की हद होती है."

माराडोना की टीम विश्व कप में लगातार चौथा मैच जीत चुकी है. जाहिर है माराडोना बहुत बेचैन हैं. कहते हैं, "मेरा मन करता है कि मैं सीधे जर्सी पहन लूं और खेलने लगूं. इस तरह के खिलाड़ियों के साथ खेलना बहुत अच्छा है. इन मौकों को उनके साथ बांटने में मैं गर्व महसूस करता हूं."

मेक्सिको के खिलाफ खेल जीतकर अब अर्जेंटीना शनिवार को जर्मनी के खिलाफ क्वार्टर फाइनल खेलेगी. जर्मनी के खिलाफ यह मैच शायद फीफा विश्व कप के सबसे दिलचस्प मैचों में से होगा. रविवार को जर्मनी इंगलैंड को 4-1 से हरा कर क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/एम गोपालकृष्णन

संपादनः महेश झा