बच्चों के कोरोना वायरस से गंभीर रूप से बीमार होने का खतरा काफी कम है. इसके भी सबूत हैं कि उनके संक्रमित होने की संभावना भी कम है. लेकिन एक बार संक्रमित होने के बाद वे इसे कितना फैला सकते हैं, इस बारे में अभी पक्की जानकारी नहीं है.

सबसे ज्यादा प्रभावित देश अमेरिका की मिसाल देखें तो पता चलता है कि अस्पताल में भर्ती हुए कुल कोरोना मरीजों में केवल दो फीसदी ही 18 साल से कम उम्र के हैं. अमेरिका में कोविड-19 से मरने वालों में 18 से कम उम्र वालों का केवल 0.1 फीसदी हिस्सा है.

कोरोना वायरस की शुरुआत जहां से हुई उस देश चीन में कराई गई एक स्टडी से पता चला कि जिन 2,143 बच्चों में कोरोना का संदेह था या फिर उसकी पुष्टि हो चुकी थी, उनमें से करीब 94 फीसदी बिना किसी लक्षण, या हल्के और मध्यम दर्जे के लक्षणों वाले थे.

जो बच्चे कोरोना के संक्रमण के कारण बीमार पड़ रहे हैं उनमें अकसर पहले से कोई ना कोई स्वास्थ्य समस्या पाई गई. अमेरिका के शिकागो में एक स्टडी से पता चला कि मार्च और अप्रैल में जितने भी बच्चे अस्पताल में भर्ती कराए गए उनमें या तो पहले से कोई समस्या या फिर कोरोना के अलावा कोई और संक्रमण भी था.

हालांकि इस पर अभी काफी कम रिसर्च हुई है लेकिन अब तक मिली जानकारी के अनुसार, एक साल से छोटे बच्चों में इससे बड़े बच्चों के मुकाबले संक्रमण का खतरा थोड़ा अधिक है. आम तौर पर छोटे बच्चों को गंभीर फ्लू की समस्या होती है लेकिन कोविड-19 इस मामले में थोड़ा अलग पाया गया.

बच्चों की भी कोरोना के कारण जान जाती है लेकिन यह देखा गया है कि इसकी संभावना वयस्कों और बुजुर्गों के मुकाबले काफी कम है. इसीलिए बच्चों को कोरोना वायरस से इम्यून बताना एक गलत जानकारी है.

अब तक इसे लेकर पर्याप्त सबूत नहीं हैं. इस्राएल में कई स्कूलों में बड़े स्तर पर संक्रमण फैलने की घटना सामने आई है. वहीं अमेरिका के शिकागो में हुई एक स्टडी से पता चला कि पांच साल से नीचे के बच्चों की नाक में वयस्कों की तुलना में वायरस का जेनेटिक पदार्थ 10 से 100 गुना तक ज्यादा होता है. यानि संक्रमण फैलाने में बच्चों की अहम भूमिका हो सकी है लेकिन अभी इसे साबित करने के लिए और रिसर्च की जरूरत है.

इसके लिए कई संभावनाएं जताई जा रही हैं. जैसे कि शायद कोरोना वायरस बच्चों की कोशिकाओं से उतनी आसानी से नहीं चिपकता. या शायद इसलिए कि बच्चों को वैसे ही सर्दी-जुकाम काफी होता रहता है जिसके चलते उनके शरीर में फ्लू जैसे संक्रमणों से लड़ने वाली टी-कोशिकाएं पहले से ही मौजूद होती हैं.

ऐसा काफी कम मामलों में होता है लेकिन कभी कभी कोविड संक्रमण के एक महीने बाद कर बच्चों में एक पोस्ट-वायरल कंडीशन पैदा हो जाती है, जिसे मल्टीसिस्टम इन्फ्लेमेट्री सिंड्रोम (MIS-C) कहते हैं. इसके कारण शरीर के कई अंगों में एक साथ बहुत दर्द और सूजन आ जाती है.

औसत रूप से देखा जाए तो इस दुर्लभ सिंड्रोम से ग्रसित करीब दो फीसदी बच्चों की जान चली जाती है. इसका ज्यादा खतरा अमेरिका के अश्वेत या हिस्पैनिक मूल के लगभग आठ साल के आसपास की उम्र के बच्चों में पाया गया.

आइसलैंड में 13,000 पर हुए सर्वे में 10 साल के छोटे 850 बच्चे भी शामिल थे. इसमें औसतन 0.8 फीसदी लोगों में संक्रमण पाया गया जबकि 10 साल से कम वालों में एक भी संक्रमित नहीं था. इससे समझा जा सकता है कि बच्चे जल्दी संक्रमित नहीं होते. स्पेन, इटली और स्विट्जरलैंड में भी ऐसे सर्वे के समान ही नतीजे मिले.

अमेरिका में संक्रामक बीमारियों के सबसे बड़े अधिकारी एंथनी फाउची खुद एक स्टडी का नेतृत्व कर रहे हैं जो बच्चों और बड़ों में संक्रमण दर को समझने के लिए है. इसके नतीजे दिसंबर तक आने की उम्मीद है. वहीं दक्षिण कोरिया में बड़े स्तर पर हुई एक स्टडी से पता चला है कि 10 साल से नीचे के बच्चों से घर के करीबी लोगों में संक्रमण होने की संभावना काफी कम है. जबकि 10 से ऊपर के बच्चों और वयस्कों से काफी ज्यादा.