मिषाएल बालाक दुनिया के चोटी के फुटबॉल खिलाड़ियों में शामिल रहे हैं. चोट के बाद से टीम में नहीं खेल रहे 34 वर्षीय बालाक के साथ ट्रेनर लोएव की एक मुलाकात के बाद यह फैसला आम किया गया है. जर्मन राष्ट्रीय फुटबॉल संघ (डीएफबी) ने कहा है कि बालाक 10 अगस्त को ब्राजील के खिलाफ अपना अंतिम मैच खेलेंगे. यह उनका 99 वां अन्तरराष्ट्रीय मैच होगा.

डीएफबी की वेबसाइट पर लोएव ने कहा, "हमारी बातचीत में मुझे लगा कि मिषाएल हमारे नजरिए को समझ सकता है." लोएव ने लिखा है सभी के हित में अब एक ईमानदार और स्पष्ट फैसला जरूरी है. जर्मन ट्रेनर के अनुसार, "पिछले महीनों ने दिखाया है कि बहुत से युवा खिलाड़ी सामने आए हैं और अच्छी संभावनाएं रखते हैं."

बालाक को टीम से बाहर किए जाने का फैसला सुनाने के बावजूद लोएव ने जर्मन फुटबॉल के लिए बालाक के योगदान की तारीफ की, "उन्होंने एक युग को संवारा है और कप्तान के रूप में हमेशा टीम की सेवा की है."

ब्रिटेन के मशहूर क्लब चेल्सी से निकाले जाने के बाद इस समय जर्मन क्लब लेवरकूजेन के लिए खेलने वाले बालाक 2010 में दक्षिण अफ्रीका में हुआ विश्व कप चोट के कारण नहीं खेल पाए थे. टीम की कप्तानी युवा फिलिप लाम कर रहे हैं. उसके बाद से बालाक ने राष्ट्रीय टीम के लिए कोई मैच नहीं खेला है. लोएव ने दूसरे युवा खिलाड़ियों को तरजीह दी है.

जर्मन फुटबॉल संघ को उम्मीद है कि रिकॉर्ड विश्व कप विजेता ब्राजील की राष्ट्रीय टीम के खिलाफ होने वाले मैच में बालाक जर्मन टीम का अंतिम बार नेतृत्व करेंगे. डीएफबी के महासचिव वोल्फगांग नीयर्सबाख ने कहा, "हमें उम्मीद है कि वे इस पेशकश को स्वीकार करेंगे."

26 सितंबर 1976 को पूर्वी जर्मनी के गौएर्लित्स में जन्मे बालाक ने अपने पेशेवर करियर की शुरुआत केमनित्स फुटबॉल क्लब से की. बाद में काइजर्सलाउटेन, लेवरकूजेन, बायर्न म्यूनिख और चेल्सी के लिए खेले. 2010 से वे फिर से लेवरकूजेन के लिए खेल रहे हैं. इस दौरान उन्होंने 98 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 42 गोल दागे हैं जबकि जर्मन फुटबॉल लीग बुंडेसलीगा के 249 मैचों में 75 गोल किए हैं.

रिपोर्ट: एजेंसियां/महेश झा

संपादन: ए जमाल