जर्मन भाषा लंबे लंबे शब्दों के लिए जानी जाती है. किसी एक शब्द के पीछे दूसरा लगा कर एक नया शब्द बनाया जा सकता है. श्ट्राइषहॉल्त्सशेष्टेल्षेन, यानि माचिस की डिब्बी. एक ही शब्द में स, श और ष का इस्तेमाल इसे काफी कठिन बना देता है.

जरूरी नहीं कि लंबे शब्द ही कठिन हों. छोटे से शब्द भी आपको मुश्किल में डाल सकते हैं. ब्रोएट्चेन यानि ब्रेड रोल. जर्मन अक्सर नाश्ते में यह गोल सी ब्रेड खाते हैं. कोई इस पर मक्खन लगाता है, कोई जैम, तो कोई सॉसेज. अगर जर्मनी में रह कर पेट भरना है, तो यह शब्द तो ठीक से बोलना आना ही चाहिए.

गिलहरी को कहते हैं आइषहोएर्नषेन. जर्मन भाषा के कई शब्दों में अंत में षेन लगता है. अक्सर यह किसी छोटी या फिर प्यारी चीज के लिए इस्तेमाल किया जाता है. जैसे कि मेड्षेन यानि छोटी लड़की.

जर्मन के शब्दों को अगर अंग्रेजी में पढ़ने की कोशिश करेंगे, तो यकीनन गलत ही उच्चारण करेंगे. जर्मन में जेड को त्स की तरह पढ़ा जाता है. अंग्रेजी बोलने वाले त्स्वांत्सिष यानि बीस को जब जवान्जिग पढ़ते हैं, तो किसी जर्मन को समझ नहीं आता कि क्या कहना चाह रहे हैं.

फ्रूख्ट यानि फल. यह कुछ कुछ अंग्रेजी के फ्रूट से मेल खाता है. सी और एच को जर्मन भाषा में कभी ष की तरह पढ़ा जाता है, तो कभी ख की तरह. कई लोगों के लिए यह मुश्किल खड़ी कर देता है.

जर्मन भाषा में कई शब्द फ्रेंच से भी लिए गए हैं. सुनने में ये दिलचस्प लगते हैं, इसलिए जर्मन लोग इन्हें इस्तेमाल करना पसंद करते हैं. लेकिन जर्मन सीखने वालों के लिए यह दिक्कत भरा है. यूं तो जर्मन में अंग्रेजी के जी को ग की तरह पढ़ा जाता है, पर यह शब्द है रेजिस्योर यानि निर्देशक. अगर महिला है, तो रजिस्योरिन.

जर्मन पढ़ने का सबसे अच्छा तरीका है कि शब्दों को तोड़ तोड़ कर पढ़ें. श्लिट-शू-लाउफेन यानि आइस स्केटिंग. एक एक शब्द को तोड़ कर भाव समझना चाहें, तो मतलब बनेगा स्केटिंग के जूते पहन कर चलना. इस तरह के शब्द जर्मन भाषा की खासियत हैं.

जर्मनी में वक्त के साथ साथ भाषा के नियम बदलते रहते हैं. व्याकरण और शब्दावली में हो रहे बदलावों को जर्मन संजीदगी से लेते हैं. नियमों के बदलाव के लिए भी एक शब्द है, रेष्टश्राइबुंग. ना केवल नियम याद करना मुश्किल है, बल्कि नियमों वाले इस शब्द का उच्चारण भी.

कई लोग एक्सरे करवाने से बचते हैं, तो कई ऐसे हैं, जो इस शब्द को बोलने से ही बचते हैं. जर्मन में एक्सरे को रोएंटगेन कहा जाता है क्योंकि 19वीं सदी में डॉक्टर विल्हेल्म कॉनराड रोएंटगेन ने इसे पेटेंट कराया था.

जर्मन लोग अंग्रेजी के शब्दों का भी इस्तेमाल करते हैं लेकिन अपने ही अंदाज में. जैसे कि अंग्रेजी के शब्द हैंडी का हाथ यानि हैंड से कोई लेना देना नहीं है. हैंडी यहां मोबाइल फोन को कहते हैं. हालांकि हैपी का मतलब तो अंग्रेजी की ही तरह हैपी यानि खुश होना है लेकिन इसका उच्चारण थोड़ा सा अलग है.